La Semaine de prière pour l’Unité des chrétiens a 80 ans (170188)

Genève, 17janvier(APIC) C’est sur le thème «L’amour de Dieu bannit la

crainte» que le Secrétariat du Vatican pour l’Unité des chrétiens et le

Conseil oecuménique des Eglises (COE) à Genève appellent ensemble à prier

pour l’unité du 18 au 25 janvier. La première initiative moderne en faveur

de la prière pour l’unité a cette année 80 ans. Elle vient d’un prêtre

anglican, Paul Wattson, qui dès 1908 lança une octave de prière pour

l’unité de l’Eglise, qu’il voyait centrée autour du siège de Rome.

Le mouvement «Foi et Constitution» avait appelé les chrétiens depuis

1926 à une semaine de prière pour l’unité de l’Eglise au temps de Pentecôte. Dans les années 30, l’abbé Paul Couturier, un prêtre catholique de

Lyon, instaura une Semaine de prière universelle pour l’unité des chrétiens

sur une base nouvelle : prier pour l’unité telle que le Christ la veut et

par les moyens qu’il voudra, selon la prière même de Jésus au soir du Jeudi

Saint.

A partir de 1958, le Centre «Unité chrétienne» de Lyon, en France, a

préparé le thème de la semaine de l’unité annuelle en collaboration avec la

Commission «Foi et Constitution» du COE. C’est le Secrétariat romain pour

l’Unité des chrétiens et la Commission «Foi et Constitution» qui préparent

ensemble, depuis 1966, le texte pour la semaine de prière chaque année.

(apic/spi/be)