de la Société de Saint-Vincent-de-Paul

Lausanne: Congrès national suisse (020993)

Le miracle de la relation humaine gratuite

Lausanne, 2septembre(APIC) La Société de Saint-Vincent-de-Paul tiendra

les 4 et 5 septembre, pour la première fois à Lausanne, un Congrès national

suisse. Avec plus de mille membres en Suisse, ceux qui essaient de poursuivre l’oeuvre de Monsieur Vincent voudraient par cet événement mieux se

faire connaître du public.

Si nous interrogions le public: «Connaissez-vous la Société de SaintVincent-de-Paul?» il est permis d’espérer que certains feraient le lien

avec Monsieur Vincent, ce prêtre français du XVIIe siècle. Humble et audacieux, efficace et discret, ce petit berger manifesta une vive intelligence, qu’il mit au service de sa vocation de prêtre. Inlassablement, il va

soulager la misère qu’il rencontre aussi bien comme aumônier des galères

qu’auprès des pauvres, des prêtres, du monde rural. Qu’elle soit matérielle, spirituelle ou au niveau de l’intelligence de la foi (il participera à

la formation des prêtres), il va s’engager sur tous ces fronts par amour du

plus petit dans lequel «brille le visage de Jésus». En 1947, Pierre Fresnay

a donné de Monsieur Vincent une image inoubliable dans un film de ce nom

réalisé par M. Cloche.

Aujourd’hui, plus de 700’000 membres, dans 112 pays, sur 5 continents,

vivent l’Evangile en s’inspirant de saint Vincent de Paul et de Frédéric

Ozanam, qui lui, au XIXe siècle, donna un nouveau souffle au mouvement.

Pour ce professeur d’histoire à la Sorbonne, plus encore que l’entraide matérielle, ce qui va primer à ses yeux, c’est la rencontre personnelle, la

volonté de rompre solitude et isolement, la création de liens humains. D’où

l’importance de la relation personnelle que l’on retrouve chez les membres

comme dans le témoignage de cette femme qui depuis plus de vingt ans se

consacre à cet apostolat.

«Aujourd’hui existe une nouvelle forme de misère dont on parle peu: la

misère de solitude, et cela ne concerne pas seulement les personnes âgées!

Je me souviens de cette jeune femme de 25 ans qui avait perdu la vue à la

suite d’un accident et qui attendait chacune de mes visites. Même avec les

cassettes enregistrées de livres, on n’a personne en face de soi, sinon un

appareil, répétait-elle souvent. Par les nombreux contacts personnels que

nous avons eus, cette femme s’est remise à croire à la vie et à regarder

l’avenir avec audace. Devenue amoureuse d’un jeune homme, elle est sortie

de sa solitude. Aujourd’hui, elle est mariée.»

Ce miracle de la relation humaine, gratuite, disponible, de nombreux autres membres Lausanne: Congrès national suisse (020993) en sont les témoins.

«On répond à un appel, on accompagne ensuite. On porte dans sa prière les

gens à voir. C’est essentiel pour nous. Si possible on prie avec l’intéressé.» Formés en petits groupes, tous bénévoles, hommes et femmes, au service

des paroisses, ils offrent aujourd’hui une aide morale.

Le congrès veut permettre aux membres de la société de célébrer l’idéal

qui les unit, de partager aussi l’expérience de cet apostolat envers les

pauvres. Ils seront plus d’une centaine à se réunir les 4 et 5 septembre

dans les locaux de la paroisse du Sacré-Coeur à Ouchy. Une croisière au

large de la Riviera vaudoise, entre Lausanne et Montreux, est prévue au

programme. L’émission Radio «Paraboles» du samedi 4 septembre sera réalisé

avec le concours des participants du congrès. Dimanche Mgr Bullet présidera

la messe de fête à la basilique de Notre-Dame du Valentin à Lausanne.

«On nous a reproché d’être un peu vieillots, fait observer Madeleine

Castella, présidente du conseil de Lausanne et une des organisatrices du

congrès. Et pourtant nous vivons au XXe siècle, bientôt au XXIe, et la misère est toujours là. Elle ne revêt peut-être pas la même forme que celle

qui existait à l’époque de saint Vincent ou de Frédéric Ozanam, mais elle

existe bel et bien, et notre tâche est non seulement utile mais, je dirais,

indispensable.» (apic/flr/cb)