Le bénévolat dans l’Eglise a la cote près de l’Etat

Vienne, 30 juillet 2009 (Apic) Avec près de 429’000 bénévoles et plus d’un million d’heures de travail par semaine, l’Eglise et la religion en général sont le quatrième plus grand pourvoyeur de bénévoles en Autriche. Cela ressort du «Premier rapport sur le bénévolat en Autriche» édité par le ministère du Travail et des Affaires sociales. Le travail bénévole a augmenté au sein de l’Eglise catholique ces dernières années. L’étude montre aussi que l’engagement en Eglise ne se limite plus à la seule transmission des valeurs religieuses au sens strict du terme, mais comprend aussi des prestations de service et de formation. Il est difficile d’établir un ordre des domaines des activités bénévoles. Ainsi, un engagement bénévole dans le cadre de Caritas appartient aussi bien au domaine du social et de la santé que de celui de l’engagement dans la politique du développement défendue par l’Eglise. En mettant ce phénomène au compte de la religion, on peut affirmer, selon l’étude, que la signification des Eglises sera toujours plus importante pour la cohésion sociale en Autriche. A côté des activités directement liées aux paroisses, le rapport attire l’attention sur l’importance des grandes organisations comme le mouvement des femmes catholiques qui réunit environ 200’000 membres. La jeunesse catholique, peut-on lire dans le rapport, forte de 140’000 membres et de 11’000 chefs de groupes bénévoles, est la plus grande organisation de jeunesse du pays. Dans la préface, le ministre des Affaires sociales, Rudolf Hundstorfer, fait remarquer que près de 45% des Autrichiens sont actifs dans des associations et organisations bénévoles. «Cette culture de l’engagement volontaire, de la solidarité et du soutien mutuel contribue grandement à notre capital social, que nous apprécions et voulons développer». (apic/kna/ak/js)