Au Chiapas, plus de la moitié des familles ne possède pas l’eau courante, et plus d’un tiers n’a pas l’énergie électrique... La situation économique et du marché du travail est très tendue: trois travailleurs sur cinq perçoivent un salaire qui n’atteint pas le salaire minimum (4 dollars, avant la dévaluation de 1994); un sur cinq ne reçoit que le double du salaire minimum. Pour l’éducation et l’instruction professionnelle, les données officielles indiquent que l’éducation primaire, obligatoire et gratuite, n’est assurée qu’à 40% des enfants d’âge scolaire; 20% de la population n’ont aucun titre d’instruction au-dessus du niveau de l’école primaire, et seuls 0,3 de la population du Chiapas ont terminé un cours professionnel.
Le Chiapas, une situation sociale explosive
Après l’insurrection de l’Armée Zapatiste de Libération Nationale (EZLN), à majorité indigène, la violence contre le diocèse et ses ouvriers pastoraux a augmenté. De janvier 1994 à juin 1998, selon des groupes d’organisations non gouvernementales, on a enregistré 198 agressions contre le diocèse, son personnel et l’Eglise; 45 églises ont été fermées par les paramilitaires ou les autorités locales. Actuellement, en plus de l’EZLN, comme groupe armé, on compte plus de 30 groupes armés de paramilitaires, et ceux qu’on appelle «les gardes blanches», qui travaillent comme groupes de sécurité pour les propriétaires terriens et les éleveurs de bétail.
Le Chiapas est aussi l’Etat mexicain qui compte la présence militaire la plus forte, notamment dans la région qui englobe le diocèse de San Cristobal de Las Casas, où sont détachés 40’000 hommes de troupes. Parmi les principaux défis auxquels doit faire face le diocèse, il y a le manque de vocations à la prêtrise et la croissance de groupes religieux non catholiques. Le Chiapas est l’Etat où les catholiques sont les moins nombreux: 35% de ses habitants se déclarent non-catholiques. Le 3ème Synode diocésain, tenu de 1995 à 1999, période où l’on a recueilli les fruits de 40 ans de cheminement dans la catéchèse, a préparé des règles «pour garantir la continuité du travail de notre Eglise autochtone et libératrice» . Pour Mgr Ruiz, le bilan est positif: » Aujourd’hui, nous avons une unité plus grande comme diocèse et le Synode est pour une grande partie responsable de cela. Nous sommes des messagers, des témoins et des acteurs d’une unité croissante «.
Le diocèse de San Cristobal de Las Casas a eu 39 Evêques. D’une superficie de 36’821 km² (son territoire est plus grand que celui de la Belgique), il compte 1’454’233 habitants, dont 974’336 catholiques, 34 paroisses, 25 prêtres diocésains, 31 prêtres religieux, 311 diacres permanents, 41 religieux non prêtres, 157 religieuses, 13 grands séminaristes. (apic/cip/fides/be)
