Rome: Programme du voyage du pape au Sri Lanka et aux Philippines en janvier

Le dialogue interreligieux, la famille et les jeunes

Rome, 14 novembre 2014 (Apic) Le pape François se rendra au Sri Lanka et aux Philippines du 12 au 19 janvier 2015 pour son 7e déplacement hors d’Italie, a confirmé le Vatican le 14 novembre 2014 en publiant le programme de ce déplacement. Ce voyage devrait être dominé par le dialogue interreligieux, la famille et les jeunes. Aux Philippines, le pape rencontrera aussi les proches des victimes du typhon Haiyan qui fit près de 8’000 morts dans les îles du centre de l’archipel philippin, en novembre 2013.

Avec un total de près de 24’000 kilomètres parcourus en avion, ce 7e déplacement international du pape François compte une douzaine de discours et plus d’une vingtaine d’évènements.

Sri Lanka

Ce déplacement d’une semaine mènera d’abord le pape François au Sri Lanka, où il séjournera du 13 au 15 janvier. Parti de l’aéroport de Rome-Fiumicino le 12 janvier à 19h à bord d’un avion de la compagnie italienne Alitalia, le pape arrivera 9h30 plus tard à Colombo, la capitale du Sri Lanka, le 13 janvier à 9h (heure locale).

Le pape François prononcera son premier discours à l’aéroport de Colombo, lors de la cérémonie d’accueil. Après un temps de repos, c’est à 13h15, à l’archevêché de Colombo, que le pape rencontrera les évêques du pays. A 17h, il rencontrera le président de la République Mahinda Rajapakse au palais présidentiel, à quelques jours à peine d’élections présidentielles anticipées.

Au terme de cette première journée, à 18h, le pape présidera une rencontre interreligieuse au Bandaranaike Memorial. Le pays compte une majorité de bouddhistes (70%), quelque 12% d’hindous, 10% de musulmans et 7% de catholiques.

Canonisation de Joseph Vaz

Le 14 janvier à 8h30, le pape présidera la messe de canonisation du prêtre et missionnaire indien Joseph Vaz (1651-1711) sur le Galle Face Green de Colombo, une grande esplanade en bord de mer. Originaire de Goa, ce prêtre oratorien arriva au Sri Lanka en 1687. Seul missionnaire d’un pays où le christianisme était interdit, il gagna l’amitié du roi bouddhiste et parvint à transmettre le message évangélique dans les langues locales et de manière respectueuse pour la culture de ses hôtes. Ainsi, il fit beaucoup pour l’implantation de la foi catholique en dépit de la persécution des colons hollandais.

Puis, à 14h, le pape se rendra en hélicoptère au sanctuaire marial de Notre-Dame de Madhu, à 250 kilomètres au Nord de Colombo. A 15h30, il présidera un temps de prière dans ce lieu situé en pays tamoul qui fait office de symbole de paix, avant de rentrer à Colombo.

Le lendemain, 15 janvier, le pape visitera la chapelle de Notre-Dame de Lanka à Bolawalana à 8h15 avant se rendre à l’aéroport de Colombo pour quitter le pays, à 9h (heure locale, GMT+5,30).

Des moines bouddhistes cinghalais hostiles à la visite du pape

Les mouvements radicaux et ultranationalistes animés par des moines bouddhistes cinghalais sont hostiles au déplacement du pape au Sri Lanka, rapporte Eglises d’Asie. Selon cette agence, les bouddhistes réclament des excuses du pape «pour les atrocités commises par les gouvernements coloniaux chrétiens en Asie du Sud», entre le 16e siècle et la moitié du 20e.

Au cours de son déplacement au Sri Lanka, le pontife entend également encourager l’Eglise locale à favoriser la réconciliation entre Cinghalais et Tamouls, qui se sont affrontés lors d’une longue guerre civile entre 1983 et 2009. La communauté catholique du Sri Lanka réunit des fidèles de ces deux groupes ethniques mais son unité est menacée par de profonds antagonismes et des années de conflit.

Les Philippines

Le 15 janvier, après un vol de 6h15 à bord d’un avion de la compagnie Sri Lankan Airlines, le pape François parviendra à Manille, la capitale des Philippines, à 17h45 (heure locale). Avec près de 90 millions de catholiques, soit près de 83% de la population, cet archipel du Sud-Est asiatique compte à lui seul plus de la moitié du nombre de fidèles du continent.

C’est le lendemain, 16 janvier, que le pape sera accueilli au palais présidentiel de Manille, à 9h15, par le président Benigno Aquino. Une heure plus tard, il prononcera son premier discours sur le sol philippin, devant diverses autorités et le corps diplomatique.

A 11h15, le pape célèbrera la messe à la cathédrale de l’Immaculée conception en présence des évêques du pays mais aussi de très nombreux prêtres, religieux et religieuses. Dans l’après-midi, à 17h15, il présidera une rencontre avec les familles dans l’immense Mall of Asiade Manille.

La journée du 17 janvier se déroulera à quelque 600 kilomètres au Sud-Est de Manille, sur l’île de Leyte, au cœur de la région ravagée par le typhon Haiyan le 8 novembre 2013. Ce typhon, aussi baptisé Yolanda dans la région, fit près de 8000 morts, toucha près de 12 millions de personnes et occasionna des dégâts estimés à plus de 10 milliards de dollars.

Rencontre avec des survivants du typhon Haiyan

Arrivé à 9h30 à Tacloban à bord d’un avion de la compagnie philippine PAL, le pape François célèbrera la messe à 10h tout près de l’aéroport, en bord de mer. A 12h45, à l’archevêché de Palo, le pontife déjeunera avec une trentaine de survivants du typhon Haiyan mais aussi du tremblement de terre qui toucha l’île voisine de Bohol le 15 octobre 2013.

A 15h, il bénira le Pope Francis center, dédié à l’accueil des pauvres, avant une rencontre avec les prêtres, religieux et religieuses dans la cathédrale de Palo. Des familles de victimes du typhon Haiyan participeront également à cette rencontre. Le pape quittera Tacloban à 17h en avion pour rentrer à Manille.

Le pape François rencontrera les responsables religieux des Philippines à Manille le 18 janvier, à 9h45, à l’Université pontificale Saint-Thomas. Puis, à 10h30, il présidera une rencontre avec les jeunes Philippins, sur le terrain de sport de l’université fondée par les dominicains.

Dans l’après-midi, à 15h30, le pape François célèbrera une messe au Rizal Park, qui donne sur la baie de Manille. C’est là, 20 ans plus tôt, en janvier 1995, que Jean Paul II célébra une messe qui rassembla quelque 5 millions de personnes, lors des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ).

Au terme de ce voyage, la cérémonie de départ aura lieu le 19 janvier à 9h45 à la Villamor air base de Manille. Le pape François quittera les Philippines à 10h (heure locale) à bord d’un avion de la compagnie PAL. Après un vol de 14h40, il est attendu à l’aéroport romain de Ciampino à 17h40 (heure locale). (apic/imedia/ami/bb)