Angleterre: A 100 ans, le pasteur méthodiste Duchars est toujours actif

Le guide peut être obtenu auprès de la Commission diocésaine des handicapés, 82, Rue Général Bertrand, 4000 Liège, Belgique.

Il détruit ses anciennes prédications pour ne pas s’encroûter

Londres, 23 septembre 1999 (APIC) A cent ans, le pasteur méthodiste anglais Leonard Duchars vient d’avoir 100 ans. Ce qui ne l’a pas empêché de détruire presque toutes ses anciennes prédications, certaines remontant à plus de soixante-dix ans. Parce que, a-t-il déclaré pour justifier son geste, il ne tient pas à s’»encroûter».

«Si je dois encore prêcher, je prêcherais sur de nouveaux sujets», a-t-il déclaré à l’Agence œcuménique ENI. Cela même si des ennuis de santé l’obligent à limiter le nombre de ses prédications. L’un de ses derniers sermons, pour les quelque 700 fidèles de l’île de Man, le jour de son centième anniversaire, a porté sur ce qui a été le thème principal de son ministère: «L’amour de Dieu (exprimé) en Jésus Christ. Je suis toujours étonné par la simplicité et la profondeur de l’Evangile».

Le pasteur Duchars ne pourrait plus dire combien de prédications il a données depuis le début de son ministère en 1921. Il n’a jamais été à court d’idées bien qu’il admette «avoir parfois eu peur que cela ne lui arrive». En 78 ans de ministère, il a connu de nombreuses régions du Royaume-Uni, entre autres Banbury, Burnley, Darlington, Birkenhead et Truro. Sur l’Ile de Man, il a exercé son ministère à Douglas et à Laxey.

Né à Middlesbrough, au Nord de l’Angleterre, il a grandi dans un milieu méthodiste. En 1927, il épousait Mary, décédée en 1975. De cette union sont nés deux fils. Aujourd’hui, il a cinq petits-enfants et quatre arrière-petits-enfants.

En 1975, Leonard Duchars est devenu «un surnuméraire actif», même si durant cette demi-retraite, il continue d’assumer des responsabilités au sein de l’Eglise. Au journaliste qui lui demandait quels étaient ses projets pour le 21e siècle, il a répondu: «Je veux continuer à respirer. Je profite de la vie, et je veux être utile à quelqu’un». (apic/eni/pr)

23 septembre 1999 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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