Rome: Sept futurs saints et septante et un ’serviteurs de Dieu’

Le jésuite français Jacques Berthieu, premier saint de Madagascar

Rome, 19 décembre 2011 (Apic) Benoît XVI a autorisé la Congrégation pour les causes des saints à promulguer les décrets reconnaissant les miracles de sept futurs saints, parmi lesquels le Français Jacques Berthieu (1838-1896), missionnaire mort martyr à Madagascar, le 19 décembre 2011.

Le pape a également accepté la prochaine béatification de septante et un ’serviteurs de Dieu’, parmi lesquels soixante-cinq martyrs de la Guerre d’Espagne, le prêtre suisse Nicolò Rusca (1563-1618), ou encore les Français fondateurs d’ordre religieux Marie-Louise Elisabeth de Lamoignon (1763-1825) et Louis Brisson (1817-1908). Le fondateur de l’Institut Notre-Dame de Vie, le prêtre français Marie-Eugène de l’Enfant-Jésus (1894-1967), compte parmi les sept serviteurs de Dieu dont le pape a autorisé la reconnaissance des ’vertus héroïques’.

Sept nouveaux saints

Lors d’une audience accordée au cardinal Angelo Amato, préfet de la Congrégation pour les causes des saints, Benoît XVI a autorisé la prochaine canonisation du prêtre français Jacques Berthieu (1838-1896), missionnaire à Madagascar. Ce jésuite, originaire d’Auvergne, passa 21 ans sur l’île de Madagascar, forcé par trois fois à l’exil en raison des lois françaises antireligieuses et des guerres coloniales. Arrêté le 8 juin 1896 lors d’une insurrection, il refusa à plusieurs reprises d’apostasier et fut fusillé le même jour à Ambiatibe. Il avait été béatifié par Paul VI, le 17 octobre 1965. Premier martyr de l’île, il deviendra aussi le premier saint de Madagascar.

Le pape a autorisé la prochaine canonisation de l’Américaine Kateri Tekakwitha (1656-1680), morte à vingt-quatre ans au Canada. Elle deviendra la première sainte iroquoise du continent nord-américain.

Cinq autres canonisations ont été acceptées: le prêtre italien Giovanni Battista Piamarta (1841-1913), fondateur de la congrégation de la Sainte Famille de Nazareth; la religieuse espagnole Marie du Mont Carmel (1848-1911), fondatrice des religieuses Conceptionnistes missionnaires de l’enseignement; la tertiaire franciscaine allemande Marianne de Molokai (1838-1918), religieuse au service des lépreux à Hawaii; le laïc philippin Pedro Calungsod (1654-1672), martyr à Guam, patron de la jeunesse philippine; et la mystique allemande Anna Schäffer (1882-1925).

Septante et un bienheureux

Lors de cette audience, Benoît XVI a aussi permis la reconnaissance de miracles accomplis par cinq ’serviteurs de Dieu’. Parmi les prochains béatifiés figurent deux Français: Marie-Louise Elisabeth de Lamoignon (1763-1825), fondatrice des Sœurs de la charité de saint Louis, et le Père Louis Brisson (1817-1908), fondateur des Oblats et des Oblates de saint François de Sales.

Le pape a permis à la Congrégation pour les causes des saints de reconnaître le martyre de soixante-cinq ’serviteurs de Dieu’, religieux et laïcs martyrs de la Guerre d’Espagne (1936-1939), tués «en haine de la foi». Ceux-ci seront béatifiés sans qu’un miracle leur soit attribué.

Il en va de même pour le Suisse Nicolò Rusca (1563-1618). Dans la tourmente qui opposait au 16e siècle catholiques espagnols et calvinistes des Grisons dans la région de la Valteline, l’archiprêtre de Sondrio souffrit des luttes entre la Réforme et la Contre-Réforme. Accusé notamment d’avoir conspiré en faveur de l’Espagne, il mourut en prison après avoir été soumis à la torture.

Le pape a aussi autorisé la reconnaissance des ’vertus héroïques’ du Père Marie-Eugène de l’Enfant-Jésus (1894-1967). Le procès de béatification de ce dernier avait été ouvert il y a 26 ans. Ordonné prêtre au grand séminaire de Rodez (France) le 4 février 1922, le Père Henri Grialou est entré peu après au noviciat des carmes près de Fontainebleau, où il a pris le nom de Marie-Eugène de l’Enfant-Jésus. En 1932, il a fondé l’Institut Notre-Dame de Vie, officiellement érigé comme institut séculier de droit diocésain en 1948. Un an après paraissait le 1er volume de son maître-ouvrage, «Je veux voir Dieu».

Le pape a également accepté la reconnaissance des ’vertus héroïques’ de six autres ’serviteurs de Dieu’. Deux religieuses française et ukrainienne ayant vécu au 19e siècle, deux religieuses italiennes dont l’une est partie en mission au Brésil, une professe allemande et un prêtre diocésain italien. (apic/imedia/ami/cp/ggc)