Bulgarie: L’Eglise orthodoxe a un nouveau patriarche

Le métropolite Neofit de Ruse, choisi par le concile national

Sofia, 24 février 2013 (Apic) Le métropolite Neofit de Ruse, 67 ans, est le nouveau patriarche de l’Eglise orthodoxe de Bulgarie. Un concile national rassemblant évêques, abbés des monastères, délégués des prêtres et des laïcs l’ont élu le 24 février 2013 à Sofia, capitale de la Bulgarie. Il succède au patriarche Maxim, décédé le 6 novembre dernier à 98 ans.

Neofit s’est imposé au second tour de scrutin avec 90 voix contre 47 récoltées par le métropolite Gavriil de Lovec (62 ans). Le second tour s’imposait, car aucun des trois candidats n’avait obtenu la majorité des 2/3 requises. Le métropolite Galaktion de Stara Zagora, 64 ans, a été éliminé avec 22 voix. Il n’a pas pu participer au concile pour cause de maladie.

Le patriarche Neofit

Neofit est né le 15 octobre 1945 à Sofia. Diplômé de l’Académie théologique de Sofia, il se rend à Moscou pour se spécialiser en chant liturgique. De 1973 à 1980, il enseigne cette matière à l’Académie de théologie de Sofia. Moine et diacre en 1975, prêtre l’année suivante, il est nommé protosyncelle du diocèse de Sofia en 1981. Il devient évêque auxiliaire du métropolite de Sofia en 1985. Recteur de l’Académie de théologie de Sofia en 1989, il est élu en 1991 doyen de la faculté de théologie de l’Université Saint-Clément d’Ohriod à Sofia. Il occupe le poste de secrétaire général du saint-synode de 1992 à 1994, et de métropolite de Ruse à partir de 2001.

Le métropolite de Sofia et patriarche de toute la Bulgarie est élu à vie.

Sur les environ 7,5 millions de Bulgares, 80% sont orthodoxes, moins d’1% catholiques et environ 10% appartiennent à l’islam. (apic/kna/orthodoxie.com/gs/ggc)