Sri Lanka : Les moines bouddhistes en guerre contre l’abattage du bétail par les musulmans

Les groupes bouddhistes radicaux menacent d’étendre le mouvement de protestation à tout le pays

Colombo, 28 mai 2013 (Apic) Abolir l’abattage rituel des bovins par les musulmans est la nouvelle bataille anti-halal menée par les bouddhistes sri-lankais. Dans le cadre de cette nouvelle campagne antimusulmane, un moine s’est immolé par le feu, samedi 25 mai 2013, en signe de protestation, déclenchant une vague de manifestations. Des groupes bouddhistes radicaux ont menacé le gouvernement d’organiser d’autres manifestations de masse s’il n’interdisait pas officiellement l’abattage du bétail, rapporte le 28 mai 2013 l’agence d’information des Missions Etrangères de Paris, Eglises d’Asie.

Le Vénérable Bowatte Indraratna Thera, âgé de 30 ans, est décédé le samedi 25 mai 2013 des suites de son auto-immolation en protestation à l’abattage du bétail par les musulmans et aux « conversions de bouddhistes aux autres religions ». Le moine s’est aspergé d’essence avant de s’enflammer comme une torche, devant l’entrée principale du Temple de la Dent, célèbre lieu de culte bouddhiste du pays, situé dans la ville de Kandy.

Les groupes bouddhistes radicaux liés au pouvoir en place, tels le Bodu Bala Sena (BBS, Force bouddhiste) ou le Sinhala Ravaya, ont annoncé lors d’une manifestation à Colombo dimanche 26 mai 2013 leur intention de poursuivre le mouvement de protestation et de l’étendre à tout le pays. Environ deux cents d’entre eux ont bloqué le trafic de la capitale sri-lankaise, afin de marquer leur mécontentement face au refus du gouvernement d’offrir des funérailles nationales à Bowatte Indraratna Thera.

« Nous allons envoyer une pétition au président et aux responsables des moines de tout le pays afin que soit promulguée immédiatement une loi contre l’abattage des bovins et les conversions forcées», a déclaré le Vénérable Akmeemana Dayaratne Thera, président du Sinhala Rawaya, cité par l’agence Ucanews ce 28 mai 2013.

Il a ajouté que le moine décédé avait l’année dernière lancé des campagnes de protestation contre le développement des minorités religieuses dans le pays, majoritairement bouddhiste. « Nous prévoyons de rassembler autour de cette cause tous les bouddhistes ainsi que toutes les organisations qui militent pour la protection des animaux afin que le sacrifice de ce moine ne demeure pas vain », a-t-il ajouté.

Tensions religieuses

Les tensions entre les différentes minorités religieuses du pays se sont aggravées ces derniers mois, particulièrement avec la campagne anti-halal des moines visant à boycotter les commerces musulmans.

Une émeute provoquée par des groupes de bouddhistes extrémistes menés par des moines a notamment conduit, en mars dernier, à l’incendie et la destruction de magasins tenus par des musulmans dans la banlieue de Colombo, ainsi qu’à des heurts violents avec les forces de l’ordre.Le ministre de l’Administration publique, John Seneviratne, a déclaré lundi 27 mai qu’il soutenait ces appels à une interdiction de l’abattage des animaux mais qu’une telle loi serait difficile à faire appliquer. (apic/eda/cw)