l’abbé Kesenne tué à cent mètres de la frontière zaïroise

Liège: missionnaire belge tué au Rwanda (020894)

Liège, 2août(APIC) L’abbé Paul Kesenne a été tué le 15 juillet au Rwanda,

en même temps que les deux occupants de la voiture qu’il occupait, alors

qu’il se trouvait à cent mètres de la frontière zaïroise, vient-on seulement d’apprendre dans le diocèse de Liège.

L’abbé Paul Kesenne, né à Corswarem le 25 février 1936, avait répondu à

l’appel de l’Eglise du Rwanda, se mettant au service du diocèse de Nyundo.

Il y était «incardiné», c’est-à-dire prêtre du diocèse de Nyundo, dans lequel il avait d’ailleurs fait ses études en vue du sacerdoce et avait été

ordonné prêtre le 25 décembre 1962. Il y avait fondé la paroisse de Kivumu

et avait été l’économe du diocèse. Dernièrement, il desservait la paroisse

de Rususa.

A l’évêché de Liège, on était sans nouvelle de Paul Kesenne depuis plusieurs semaines. On savait qu’il avait choisi de rester au Rwanda. Selon

des témoins, il était demeuré dans sa paroisse, se sentant en sécurité parmi ses ouailles. Début juillet, il avait pourtant été obligé d’évacuer la

paroisse en même temps que ses paroissiens qui se sauvaient. Il avait pris

ensuite la décision de rentrer en Belgique. C’est donc sur le chemin du retour qu’il a trouvé la mort, tout près de la frontière zaïroise.

De l’autre prêtre liégeois encore au Rwanda, l’abbé Pierre Simons, le

service de presse du diocèse de Liège a reçu des nouvelles précises en

juin: il a dû évacuer son orphelinat avec quelque 200 enfants, qui ont été

regroupés dabs un autre orphelinat dans un centre plus important, avant

d’être à nouveau contraint d’évacuer une fois encore pour une région plus

sûre.

La télévision suisse romande a organisé le 22 juin une opération spéciale «Enfants du Rwanda» dans laquelle fut évoqué, entre autres, le travail

de l’abbé Simons. L’émission a suscité un extraordinaire élan d’aide en faveur des orphelins. (apic/cip/pr)