Demain, où ira-t-on chercher ses spécialistes?

Louvain-la-Neuve: Le droit canon n’a plus assez d’étudiants (081289)

Bruxelles, 8décembre(APIC) Faute d’étudiants dans la spécialité, le programme de licence et de doctorat en droit canonique, c’est-à-dire en droit

d’Eglise, à la Faculté de théologie de Louvain-la-Neuve, a dû être provisoirement suspendu. Les canonistes déplorent cette situation et prédisent

des conséquences fâcheuses pour l’Eglise de demain.

On l’appelait la Faculté des Décrets. C’est là, pour l’étude du droit de

l’Eglise, que l’Université catholique de Louvain (UCL) a réuni ses premièrs

professeurs et ses premiers étudiants, en septembre 1426. Par la suite, la

Faculté de droit canon a été intégrée à la Faculté de théologie. Or, depuis

septembre dernier, à Louvain-la-Neuve, on n’organise plus le programme normal de licence et de doctorat en droit canon. Seule subsiste une formation

complémentaire en droit canonique pour les diplômés en droit civil: elle

permet à des laïcs de plaider des causes de nullité de mariage devant des

tribunaux ecclésiastiques.

Mais où l’Eglise de demain, en Belgique francophone, trouvera-t-elle

suffisamment de prêtres diplômés en droit canonique pour présider ses

tribunaux ecclésiastiques ou officialités? Et pour réfléchir aux aspects

juridiques des réformes ou des évolutions dans les structures ecclésiales?

A vrai dire, il y a des décennies qu’on ne se bouscule plus aux portes

du droit canon, dont les études étaient pourtant réputées à l’UCL. Même au

temps de l’Université unitaire, les étudiants canonistes des années 50 ou

60 n’ont jamais dépassé la bonne vingtaine. Mais jamais l’auditoire des canonistes ne s’est rétréci comme ces dernières années à Louvain-la-Neuve:

aucun étudiant en première licence en 1988/89! (apic/cip/pr