CIP/BELGIQUE/RENOUVEAU CHARISMATIQUE/LIVRE ---------

M1 01036ADF Dest: Apic Exp: Cip Date: 13-NOV-1995 16:38:52 Objet:

Aumônier du roi et animateur du Renouveau charismatique, le Père Verhaegen

se raconte : «Ma vie au souffle de l’Esprit» =

Bruxelles, 13 novembre 1995 (CIP)

Le Père Philippe Verhaegen, bénédictin du monastère de Clerlande

(Ottignies), a joué en Belgique un rôle important dans la promotion et

l’animation du Renouveau charismatique. Il raconte son itinéraire dans un

livre-interview : «Une vie au souffle de l’Esprit» (1).

Aujourd’hui âgé de 86 ans, le Père Verhaegen est le petit-fils d’Arthur

Verhaegen, le «baron rouge», pionnier de la «Démocratie chrétienne», mort

en 1918, et l’arrière-petit-fils de Théodore Verhaegen, l’homme politique

libéral qui fonda l’Université Libre de Bruxelles. Il a pourant été dès son

enfance «plongé dans un milieu chrétien» ; son père, diplomate, n’»imposait

jamais rien» et sa mère «s’est davantage souciée» de sa «vie spirituelle».

Bien qúayant vécu une jeunesse assez «mondaine», Philippe Verhaegen a

choisi un jour de répondre à un appel à la vie religieuse. Il entre chez

les Bénédictins, étudie la théologie au Mont-César à Louvain, est ordonné

prêtre, puis se voit confier différentes missions, avant d’être envoyé, en

1963, comme visiteur d’une jeune fondation bénédictine en Californie. Après

quelques mois, il y est nommé prieur et le restera une dizaine d’années.

«Comme une nouvelle naissance»

C’est en Californie que le prieur bénédictin entre en contact avec le

Renouveau dans l’Esprit. D’abord réticent, il se laisse interroger. En

1970, il fait le pas d’entrer dans ce qúil perçoit comme une

«redécouverte», une «nouvelle naissance». A son retour en Belgique en 1973,

il reçoit de l’archevêque de Malines-Bruxelles, le cardinal Suenens, qui

avait lui-même découvert le Renouveau aux Etats-Unis, un encouragement à

promouvoir, avec «ouverture et prudence», cette «chance pour l’Eglise».

«C’est un courant qui va passer… Mais il doit laisser derrière lui une

trace, c’est-à-dire une meilleure perception de l’Esprit Saint dans

l’Eglise», aimait dire le cardinal Suenens, qui fut longtemps responsable

international du Renouveau. Entre-temps, le Père Verhaegen espère que le

Renouveau aura donné à l’Eglise l’occasion de «reprendre conscience qúelle

est charismatique», c’est-à-dire ancrée dans le don de l’Esprit et appelée

à en manifester les fruits, y compris sous la forme de dons particuliers au

service de la communauté, dons baptisés «charismes».

«Retrouver le coeur de la foi»

Plusieurs chapitres de ce livre d’entretiens font le point sur divers

aspects du Renouveau charismatique : les communautés auxquelles il a donné

naissance, ses manifestations ordinaires et moins ordinaires. «Il y a deux

excès à éviter, estime pour sa part le Père Philippe : les uns disent qúil

n’y a pas de signes extraordinaires, les autres, qúil y en a partout. Je me

situe entre ces deux extrêmes.»

De son rôle d’aumônier privé du roi Baudouin, le Père Philippe parle avec

discrétion et avec le souci de relier «le secret du roi» à l’amour de Dieu

et du prochain qui transfigurait sa vie ordinaire : «Son secret, c’était

son coeur, son feu brûlant qui illuminait ses paroles, ses visites, ses

rencontres, son métier de roi».

De même, le Père Verhaegen reste relativement discret sur son ministère

d’exorciste et son rôle aux côtés des pèlerins de Medjugorje. Il précise

néanmoins au passage : «Le message de l’Evangile n’est plus entendu parce

que nos paroisses sont vides. Les chrétiens n’ont plus le temps d’aller

dans les bibliothèques pour confirmer leur foi et découvrir une

apologétique qui puisse les aider à la garder. A Bruxelles, deux ou trois

pour cent de jeunes fréquentent encore l’Eucharistie. Alors, Dieu

intervient pour aider son peuple par des signes plus forts, plus

interpellants pour tous. Des individus, des familles y retrouvent le coeur

même de leur foi chrétienne et reviennent transformés.»

—————- (1) Philippe VERHAEGEN, «Une vie au souffle de l’Esprit.

Entretiens avec Charlez Delhez», Bruxelles/Namur, coédition

Fidélité/Racines, 1995, 159 p., 495 FB.

15 novembre 1995 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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