Des nationalistes macédoniens ont incendié la mosquée de Prilep
Macédoine: La guérilla albanaise de l’UCK a détruit une église orthodoxe
Skopje, 22 août 2001 (APIC) Alors que l’OTAN a lancé officiellement mercredi l’opération «Moisson essentielle» destinée à assurer le désarmement volontaire de la guérilla albanaise en Macédoine, la destruction par l’UCK d’une église orthodoxe historique a provoqué un regain de tension.
Après l’annonce par le ministère macédonien de la défense de la destruction mardi par les rebelles albanais à Lesok, près de Tetovo, de l’église orthodoxe de Saint-Athanase, un édifice datant du XIVème siècle, l’indignation est vive au sein de la population macédonienne, en majorité orthodoxe. Cet acte terroriste est vraisemblablement une vengeance après la destruction le 8 août dernier de la mosquée de Prilep, incendiée par la foule macédonienne en colère après la mort de 10 soldats macédoniens dans une embuscade de l’UCK.
Selon le ministère de la défense, les rebelles ont détruit à l’explosif l’église du monastère orthodoxe du village de Lesok datant du XIVème siècle. Situé dans la région de Tetovo (nord-ouest), où la guérilla est solidement implantée, Lesok a été récemment déserté par la majorité de ses habitants macédoniens, chassés par les rebelles.
«L’église de Lesok construite en 1326 a une valeur inestimable pour la culture mondiale», a souligné l’archiprêtre Timothée, porte-parole de l’Eglise orthodoxe de Macédoine à Skopje. Selon Timothée, les Albanais auraient l’intention de détruite les trésors culturels et les témoignages de la civilisation macédoine. Plus violente encore la réaction de la ministre macédonienne de la culture Ganka Samoilova-Cvetanovska: «Cet acte barbare est de la même nature que la destruction en Afghanistan des bouddhas de Bamyian par les Talibans».
L’Eglise orthodoxe de Macédoine met en garde depuis mois contre le danger d’attaques terroristes contre le pays du même genre qu’au Kosovo. Selon le patriarcat de Belgrade, plus de 100 églises et couvents orthodoxes serbes ont été pillés ou détruits depuis l’entrée des troupes alliées en 1999 au Kosovo. Nombre de ces lieux de culte dataient du Moyen Age et avaient survécu à une occupation turque pluriséculaire.
Pour le patriarche Pavle 1er, le Kosovo est devenu un «pays exportateur de terrorisme»
Le patriarche Pavle 1er a écrit le mois dernier au secrétaire général de l’ONU Kofi Annan, au secrétaire général de l’OTAN George Robertson et au directeur général de l’UNESCO Koichiro Matsuura, pour attirer l’attention sur les menaces qui pèsent sur le patrimoine religieux en Macédoine. Ainsi, le couvent de Matejce, datant du Moyen Age, situé à l’ouest de Kumanovo, est menacé de destruction. Ce monastère aux riches fresques serait utilisé par des rebelles albanais comme camp d’entraînement et dépôt d’armes. Le chef de l’Eglise orthodoxe serbe affirme que l’administration de l’ONU a laissé le Kosovo devenir un «pays exportateur de terrorisme». (apic/kap/be)
