Népal: Le processus d’installation des réfugiés bhoutanais depuis 1990 s’intensifie
Mais du travail reste à faire…
Katmandou, 11 octobre 2009 (Apic) Le Haut Commissariat aux réfugiés de l’ONU (UNHCR) a annoncé en septembre que plus de 20’000 réfugiés bhoutanais ont été réinstallés dans des pays tiers, et que 5’000 autres devraient quitter le Népal d’ici à la fin de l’année 2009.
Le Jesuit Refugee Service, cité par Eglises d’Asie, très impliqué dans l’aide humanitaire auprès de ces réfugiés, indique que le dernier groupe en date, une jeune famille vivant dans le camp de Beldangi II, sis dans l’extrême sud-est du Népal, a rejoint les quelque 17’600 qui se trouvent déjà aux Etats-Unis . D’autres réfugiés ont quitté les sept camps de réfugiés du Népal à destination de l’Australie, du Canada, de la Norvège, de la Nouvelle-Zélande, du Danemark et des Pays-Bas.
Selon EdA, ces départs marquent la progressive montée en puissance du programme de réinstallation des réfugiés népalais du Bhoutan, programme démarré en novembre 2007 sous l’égide des Nations Unies. L’arrivée de ces réfugiés au Népal remonte à 1990, lorsque le Bhoutan expulsa sous la contrainte plus de 100’000 Lhotshampas. Ces derniers, descendants des Népalais, hindous, venus s’installer au début du XXème siècle, au Bhoutan, royaume bouddhiste, firent les frais de la politique de «bhoutanisation» du pays décrétée en 1988 par Thimbu, la capitale du Bhoutan.
Non désirés en Inde, ces réfugiés désormais apatrides seront accueillis au Népal, où ils sont depuis parqués dans sept camps situés non loin de la frontière avec l’Inde. Durant des années, ils militeront pour leur retour au Bhoutan, sans jamais réussir à se faire entendre de la communauté internationale. Finalement, ce sont les Etats-Unis qui finissent par leur ouvrir leurs portes, aux termes de l’accord passé entre le Népal et l’ONU en 2007.
Sur les 91’000 réfugiés vivant dans les camps du Népal, près de 78’000 se sont déclarés intéressés par une réinstallation dans un pays tiers et ont rempli des formulaires en ce sens. (apic/eda/pr)
