Gouvernement embarrassé et colère des Eglises

Malaisie : Bibles saisies avant d’être restituées

Kuala Lumpur, 17 février 2008 (Apic) Après la confiscation de bibles par un douanier en Malaisie, la Fédération chrétienne de Malaisie appelle à des mesures pour éviter de nouveaux incidents de ce type

Le 28 janvier dernier, trente-deux exemplaires de la Bible ont été saisis par un douanier de l’aéroport international de Kuala Lumpur, confisqués à une Malaisienne catholique de retour des Philippines. Le gouvernement de la Fédération de Malaisie, par la voix de son ministre-adjoint à la Sécurité intérieure, Fu Ah Kiow, a annoncé, une semaine plus tard, que les bibles avaient été restituées à leur propriétaire, mais la Fédération chrétienne de Malaisie, tout en saluant l’heureux dénouement de l’affaire, a demandé que les autorités prennent des mesures afin que ce genre d’incident ne se reproduise plus, indique Eglises d’Asie.

Juliana Nicholas, la catholique en question, rentrait de Manille, où elle avait fait l’acquisition de 32 bibles en anglais pour les remettre à un centre de formation chrétienne de sa paroisse. Inspectant ses bagages, un douanier a saisi les livres, au motif qu’ils devaient être visés par le Département de contrôle des textes et publications coraniques du ministère de la Sécurité intérieure. Finalement, le 5 février, les bibles ont été rendues à leur propriétaire.

L’incident, pour anodin qu’il puisse paraître, a vivement fait réagir les responsables chrétiens de Malaisie. Mgr Paul Tan Chee Ing, évêque du diocèse catholique de Melaka-Johor (Malacca-Johor) et président de la Fédération chrétienne de Malaisie, a déclaré avoir apprécié l’action rapide du ministre-adjoint à la Sécurité intérieure pour régler l’affaire, mais il a ajouté que les responsables chrétiens protestaient « dans les termes les plus vifs ». Le gouvernement « ne peut empiéter sur notre droit à utiliser notre livre saint ou tout autre ouvrage chrétien », a-t-il déclaré, ajoutant que de telles affaires n’étaient « pas rares ». Le prélat a demandé à l’administration de rédiger une directive à l’attention de toutes les agences gouvernementales, particulièrement à l’appareil de la Sécurité intérieure, afin que les fonctionnaires s’abstiennent d’agir comme l’a fait le douanier de l’aéroport.

Un incident similaire s’était produit quelques semaines plus tôt. En décembre 2007, des fonctionnaires de la Sécurité intérieure avaient en effet saisi des manuels de catéchisme en anglais. L’administration avait déclaré que ces livres pouvaient heurter la sensibilité des musulmans, l’islam interdisant de telles représentations. (apic/eda/pr)