Manuscrits de la mer Morte au complet après cinquante-quatre ans de recherche

«Aucune découverte n’a suscité autant d’intérêt»

Jérusalem/New York,19 novembre 2001 (APIC) Après plus d’un demi siècle de recherches, de sombres querelles et de controverses académiques, Israël a annoncé la publication complète des manuscrits de la mer Morte. Les quelques1’500 parchemins mis à jour et qui remontent à 250 avant Jésus-Christ, donnent une idée plus précise de la vie des juifs au temps du Christ et de l’avènement du christianisme.

Cinquante-quatre ans après la découverte des premiers documents à Qumran, le professeur Emanuel Tov a annoncé le 15 novembre au cours d’une cérémonie à la bibliothèque publique de New York, la publication de tous les fragments et manuscrits de la mer Morte.en trente-sept volumes

Les 1’500 parchemins et fragments qui remontent à 250 avant Jésus-Christ et 70 après Jésus-Christ ont été trouvés dans le désert de Judée. Ils permettent aux chercheurs d’avoir une meilleure compréhension de la vie des juifs au temps de Jésus et de l’avènement du christianisme. Les volumes intitulés «Découvertes» et «Désert de Judée», sont publiés par les ééditions universitaires Oxford University Press.

Le Professeur Tov a annoncé «qu’après cinquante-quatre ans d’enthousiasme, d’espoirs et de critiques, la publication a été achevée». Ces manuscrits vieux de deux mille ans, donnent une excellente idée de la littérature de l’ancien Israël. Il a aussi souligné «qu’aucune découverte archéologique n’avait suscité autant d’intérêt.

D’autres détails fournis aujourd’hui à la «Société biblique de littérature» de Denver

Le professeur Tov fournira ces jours d’autres détails sur la publication de ces manuscrits à la «Société biblique de littérature» de Denver. Avant que Tov ne soit nommé éditeur en chef du projet de la publication des manuscrits de la mer Morte en 1990, seuls huit volumes avaient été publiés. Au cours des deux dernières décennies, Tov a publié vingt-huit volumes, dont un volume supplémentaire qui devrait sortir dans deux mois.

En 1991, les autorités en charge du Service des antiquités, ont demandé l’accélération de la publication, de la conservationet de la restauration des parchemins. Le nombre de chercheurs qui travaillent à cette publication est passé de 9 à 98.

L’ancien directeur du service des antiquités, Amir Drori responsable de la traduction et de la publication a fait savoir que la documentation est entièrement disponible. Elle fait partie des trésors culturels de l’humanité. «Mais la saga des parchemins ne s’arrêtera jamais. Les chercheurs continueront à préserver, conserver, chercher et rechercher pour publier plus».

Parchemin dédicacé au maire de New York

Dans un geste de solidarité avec les victimes du 11 septembre, Tov a dédicacé l’un des parchemins appelé «Jour de l’action de grâce» au maire de New York, Rodolph Giuliani et à ses habitants.

Les manuscrits ont été très vraisemblablement écrits par les Esséniens en hébreu et en araméen, mais aussi en grec et en latin. (apic/at/pr)