Mémorial pour les victimes du nazisme à Berne

Le Conseil fédéral a lancé le 11 juillet 2025 le concours pour l’érection d’un mémorial aux victimes de nazisme au centre de la ville de Berne. Ce concours doit permettre de recueillir des propositions d’équipes pluridisciplinaires issues des domaines de l’art, de l’architecture et de l’histoire pour la création de ce lieu de mémoire.

En avril 2023, le Conseil fédéral avait décidé d’ériger au centre de la ville de Berne un mémorial en hommage aux victimes du nazisme. Il estime en effet qu’il est important de perpétuer le souvenir de l’Holocauste, des six millions de Juifs assassinés et de toutes les autres victimes du régime nazi.

Sur proposition du Conseil communal de Berne, la terrasse du Casino, située à proximité du Palais fédéral, a été choisie pour la réalisation de ce projet. Le Département fédéral des Affaires étrangères (DFAE) a mené à terme les travaux préparatoires en étroite collaboration avec la Ville de Berne et les initiateurs du projet. Un site a été choisi, le programme du concours a été établi et le jury a été constitué.

La terrasse du Casino, lieu chargé d’histoire, se trouve au cœur de la vieille ville de Berne. Elle se trouve en outre à proximité immédiate du Palais fédéral et du quartier des musées. Le futur mémorial sera ainsi intégré à la vie quotidienne de la ville. Gratuit, il sera accessible à pied et adapté aux personnes à mobilité réduite. Il s’intégrera harmonieusement au site existant d’un point de vue aussi bien artistique qu’urbanistique.

Lancement du concours

Le concours est ouvert à tous les intéressés. Dans un premier temps, le jury sélectionnera, sur la base de divers critères de qualification, un nombre restreint d’équipes pluridisciplinaires disposant, notamment, de compétences dans les domaines de l’art, de l’architecture, de l’architecture paysagère et de l’enseignement de l’histoire. Ces équipes élaboreront leurs propositions concrètes pour la réalisation du lieu de mémoire.

La procédure vise à sélectionner un projet qui non seulement rend hommage aux victimes du nazisme, mais qui incite aussi à une réflexion approfondie sur l’histoire de la Suisse à cette époque et, à la lumière des crimes de masse commis, sur sa signification pour l’époque actuelle. L’aménagement souhaité doit être contemporain et esthétiquement marquant, capable de mettre en évidence les thèmes centraux du mémorial, à savoir la persécution subie, les liens entre les victimes et la Suisse ainsi que la question de la responsabilité historique. En tant que lieu de commémoration vivant, il doit constituer un espace de dialogue et sensibiliser le public au courage civique, à la solidarité, aux droits de l’homme et à la démocratie.

Le jury se compose de six personnes représentant la Confédération, la Ville de Berne ainsi que les initiateurs. Complété par neuf membres indépendants, spécialistes de l’art, de l’architecture, de l’histoire, de la médiation et de la muséologie, il est présidé par Madeleine Schuppli, historienne de l’art et commissaire d’exposition.

Un projet national

Une fois le projet achevé, une association veillera à l’entretien, à l’exploitation et à la sécurité du lieu de mémoire, ainsi qu’au développement du mémorial et à l’étoffement de son offre de médiation. Cette association de soutien a été fondée le 20 juin 2025 par la Fédération suisse des communautés israélites (FSCI), la Société pour les minorités en Suisse (GMS) et les Archives d’histoire contemporaine de l’EPF Zürich (AfZ).

Un centre transnational à St-Gall

Lorsque le Conseil fédéral a approuvé en 2023 la création d’un mémorial à Berne, il a également annoncé son soutien à la proposition du Canton de Saint-Gall de mettre sur pied un centre transnational d’information et médiation. Situé à Diepoldsau, dans la vallée du Rhin, à la frontière entre la Suisse et l’Autriche, ce centre aura pour objectif de raconter les parcours de fuite pendant la période nazie, dans une perspective à la fois suisse et locale. (cath.ch/com/mp)