Mgr Joseph de Metz-Noblat est nommé évêque de Verdun

Le pape Léon XIV a nommé Mgr Joseph de Metz-Noblat évêque de Verdun, a annoncé le Saint-Siège le 11 avril 2026. Âgé de 67 ans,il était depuis 2014 évêque de Langres, autre diocèse de l’Est de la France, une zone touchée par la sécularisation et le déclin démographique et économique.

Né le 6 février 1959 à Cherbourg, en Normandie, Joseph de Metz-Noblat a été ordonné prêtre le 28 mai 1987 pour le diocèse de Verdun. Il va donc retrouver son diocèse d’origine. Diplômé en droit canonique et en droit civil, il a notamment été formé à l’Institut catholique de Paris.

Entre 1987 et 2005, outre différentes charges en paroisses, il a été l’aumônier diocésain du Mouvement eucharistique des jeunes (MEJ) et a accompagné des équipes d’Action catholique. En tant que canoniste, il a aussi été le défenseur du lien au sein de l’officialité diocésaine puis a occupé la charge de vice-official.

Dans les années 2000, outre ses fonctions de curé de Verdun et de délégué diocésain pour la pastorale des jeunes puis pour le diaconat permanent, il a pris des responsabilités au sein de l’Union apostolique du Clergé, dont il a été le directeur national de 2006 à 2012, exerçant aussi la charge de vice-président au niveau international.

Regain de catéchumènes

Il a par ailleurs été supérieur de la propédeutique inter-diocésaine de Nancy entre 2005 et 2011, et vicaire général du diocèse de Verdun entre 2011 et 2013. En 2014, il a été nommé évêque de Langres par le pape François.

En revenant dans le diocèse de Verdun, il retrouvera un territoire encore marqué par le traumatisme de la Première Guerre mondiale et par la sécularisation. Ce diocèse compte actuellement moins d’une quarantaine de prêtres incardinés, contre 160 en 1987, l’année de son ordination. Toutefois, un certain rebond s’y observe sur le plan des baptêmes d’adultes, avec 16 catéchumènes en 2026 et une vingtaine en préparation pour l’an prochain. (cath.ch/imedia/cv/rz)