Mindanao: Autodéfense des prêtres
«Non» ferme du nonce apostolique à l’usage des armes
Manille, 18 décembre 2001 (APIC) Le nonce apostolique aux Philippines, Mgr Antonio Franco, a fermement rejeté la possibilité envisagée depuis quelques jours que les prêtres de l’île méridionale de Mindanao, ensanglantée par la guérilla islamique, puissent disposer d’armes à feu pour se défendre.
Dans une interview au quotidien «Philippine Daily Inquirer», l’archevêque souligne qu’armer les prêtres est «une idée stupide» et qu’une telle mesure ne ferait qu’aggraver la situation.
La question avait été soulevée il y a quelques jours, suite à l’invitation adressée à tous les prêtres, plus particulièrement ceux qui vivent dans les zones les plus dangereuses, de résister à tout prix à toute tentative d’enlèvement. D’après le «Philippine Daily Inquirer», cet avertissement avait été interprété par certains membres du clergé comme une invitation indirecte à se procurer des armes pour se défendre d’éventuels preneurs d’otages.
Toujours d’après le journal philippin, le Père Cirilo Nacorda, curé de Lamitan, enlevé par les rebelles musulmans de Abu Sayyaf en 1994 et libéré après 61 jours d’emprisonnement, serait en possession d’une arme à feu pour se protéger d’éventuelles nouvelles agressions. La nouvelle n’a cependant pas été confirmée par les sources ecclésiastiques.
Le P. Nacorda était présent le 2 juin dernier au complexe hospitalier de Lamitan, quand des extrémistes d’Abu Sayyaf s’y réfugièrent et prirent la fuite quelques heures plus tard. Durant l’occupation, deux collaborateurs du prêtre furent tués. Le P. Nacorda dénonça ensuite une connivence présumée entre les guérilleros et l’armée.
Le dernier religieux à avoir été enlevé à Mindanao est le Père Giuseppe Pierantoni, 44 ans, un déhonien (Prêtre du Sacré-Coeur) originaire de Bologne, kidnappé le 17 octobre dernier à Dimataling (diocèse de Pagadian), probablement par des délinquants. (apic/cip/mna/pr)



