Moscou: l’Eglise orthodoxe russe «pleinement engagée» dans l’oecuménisme

Selon le secrétaire général du COE

Moscou, 27 juin 2005 (Apic) La première visite officielle à l’Eglise orthodoxe russe par le secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE), le pasteur Samuel Kobia, aurait été, selon certains membres de la délégation, «plus facile» que celle de son prédécesseur deux ans auparavant.

La visite du pasteur Kobia, secrétaire général du Conseil oecuménique des Eglises (COE), en Russie, du 18 au 24 juin, avait pour but d’améliorer les relations entre le plus grand rassemblement d’Eglises au monde et l’Eglise membre regroupant le plus grand nombre de fidèles.

Il y a quelques années, l’Eglise orthodoxe avait été sur le point de se retirer du COE, car elle se plaignait de ne pas être entendue parmi le nombre croissant de membres protestants et évoquait le ressentiment en Russie à l’égard de l’oecuménisme, à cause du «prosélytisme» pratiqué par d’autres Eglises dans le pays.

«Les deux plus importants responsables religieux au monde m’ont déclaré qu’ils sont pleinement engagés à oeuvrer en faveur de l’unité de l’Eglise chrétienne», a affirmé le pasteur Kobia lors d’une conférence de presse, en répondant aux questions sur ses rencontres avec le pape Benoit XVI et le patriarche orthodoxe russe de Moscou, Alexis II.

Durant sa rencontre avec le pasteur Kobia, le patriarche Alexis II a remercié le COE pour «l’authentique solidarité chrétienne» démontrée par l’organisation entre les années 1960 et les années 1980, lorsque l’Eglise en Russie était strictement contrôlée par le régime soviétique d’alors.

La renaissance impressionnante de l’Eglise orthodoxe russe après le communisme

«Nous nous souviendrons toujours avec gratitude de l’aide que nous avons reçue», a déclaré le patriarche, qui s’est aussi dit «satisfait» des résultats de la Commission spéciale sur la participation orthodoxe au sein du COE. Ce dernier a en effet élaboré de nouvelles règles – décisions prises par consensus sur les questions touchant la théologie et la qualité de membre.

Cependant, le patriarche a déploré que «malheureusement, aujourd’hui certaines difficultés font obstacle à l’unité chrétienne, causées en grande partie par une interprétation libre de la loi morale chrétienne. Dans de nombreuses Eglises, nous constatons une diversité croissante dans la doctrine et la pratique. Mais nous ne devrions pas abandonner et céder au désespoir.»

Le secrétaire général du COE a déclaré qu’une visite à la cathédrale du Christ-Sauveur – l’église gigantesque de Moscou détruite sur ordre de Staline en 1931 et récemment reconstruite – symbolisait pour lui la renaissance impressionnante de l’Eglise orthodoxe russe.

Il s’est dit heureux d’entendre le patriarche Alexis II réaffirmer la participation orthodoxe russe au sein du COE et d’apprendre que l’Eglise envisageait d’envoyer une délégation importante à la prochaine Assemblée du COE, la plus haute instance de l’organisation, qui aura lieu l’an prochain à Porto Alegre, au Brésil.

La délégation du COE a également rencontré le métropolite Kirill, qui dirige le département des relations extérieures du Patriarcat de Moscou, et a participé à un entretien avec des représentants catholiques romains, luthériens, baptistes et pentecôtistes.

Cours scolaires d’instruction religieuse en Russie

Les discussions avec les responsables orthodoxes russes ont porté sur la justice économique et la lutte contre la pauvreté, ainsi que sur l’extrémisme religieux. «Ensemble nous avons souligné le fait que seulement un petit groupe d’extrémistes semblent recourir à la religion pour soutenir la violence.»

La visite du pasteur coïncidait avec celle du cardinal Walter Kasper, président du Conseil pontifical du Vatican pour la promotion de l’unité chrétienne. Le pasteur Kobia, qui a récemment rencontré le pape Benoît XVI, a déclaré que lui-même et le métropolite Kirill «avaient échangé leurs impressions» sur les relations avec l’Eglise catholique.

Durant la visite, la délégation a semblé aussi soutenir les efforts de l’Eglise orthodoxe russe visant à promouvoir l’introduction des cours d’instruction religieuse dans les écoles publiques – une question controversée en Russie. Samuel Kobia a déclaré avoir soulevé le problème durant une rencontre avec le ministre de la Culture et de l’Information, Alexander Sokolov (apic/eni/vb)