La célébration n’aura toutefois pas lieu à Mandalay

Myanmar: L’Eglise pourra célébrer le Jubilé

Rangoon, 18 novembre 1999 (APIC) Le gouvernement du Myanmar a donné son accord pour un grand rassemblement de l’Eglise catholique à l’occasion du Jubilé de l’an 2000.

La cérémonie n’aura cependant pas lieu à Mandalay, comme l’avaient souhaité les évêques, mais dans une ville de cantonnement militaire proche de Rangoon, Hmawbi Taikkyi, les autorités invoquant des raisons de sécurité.

Un contact a eu lieu récemment entre des responsables des Eglises chrétiennes et des chefs militaires du gouvernement parmi lesquels le général Khint Nyunt, premier secrétaire du Conseil gouvernemental pour la paix et le développement (nom officiel de la junte militaire au pouvoir), le ministre des Affaires religieuses et son adjoint. Du côté des Eglises, on notait les présences de U Zaw Yaw, président du Conseil protestant des Eglises de Birmanie (MCC), et Mgr Paul Zinghtung Grawng, évêque catholique de Myitkyina.

Les dates des 5, 6, 7 février 2000, prévues en juillet dernier par les évêques catholiques pour la célébration du Jubilé de l’an 2000, ont ainsi reçu l’aval du gouvernement. Selon l’Eglise catholique, c’est la perspective des importantes mesures de sécurité qu’exigerait un tel rassemblement s’il se tenait à Mandalay, bastion du bouddhisme, qui a poussé le gouvernement à proposer un changement de lieu.

En février dernier, Mgr Alphonse U Than Aung, archevêque de Mandalay, avait expliqué que le choix de sa ville pour cette célébration nationale avait une justification historique: c’est là, dans l’ancienne capitale, que la Bonne Nouvelle a été prêchée pour la première fois en Birmanie avant de se répandre dans tout le pays.

De leur côté, les protestants ont prévu d’inclure le thème du Jubilé dans le programme de la Semaine de prière pour l’Unité des chrétiens, en janvier 2000. (apic/cip/eda/pr)