Nigeria: Au moins 105 morts dans les violences qui ont ensanglanté Kaduna

Un article «blasphématoire» a mis le feu aux poudres

Lagos, 22 novembre 2002 (APIC) Cent cinq personnes auraient péri dans les violences déclenchées par une foule de militants islamiques depuis deux jours à Kaduna au nord du Nigeria. Les manifestants ont protesté contre l’élection de Miss Monde prévue le 7 décembre au Nigeria. Un article du journal «This Day», jugé blasphématoire contre Mahomet, a mis le feu aux poudres mercredi.

Le nombre de victimes a été diffusé par la Croix Rouge Internationale sur la base de témoignages recueillis par les secouristes ayant fait leur entrée dans la ville. Selon le responsable local de l’organisation, Emmanuel Ijewere, ce bilan pourrait bien s’alourdir car les secouristes ne se sont pas encore rendus dans certaines zones de la ville.

«Père Gemisi Iyere, un prêtre diocésain nigérian, est hospitalisé, il n’en a plus pour longtemps à vivre. Il a été passé à tabac et son habitation a été incendiée. Il y a beaucoup de morts et beaucoup de blessés. J’ai parlé avec d’autres religieux dans la ville et ils sont tous occupés à enterrer les morts. C’est de la folie!» Ce témoignage recueilli par l’agence d’information Misna est celui de Soeur Semira Carrozzo, supérieure de la communauté des Oblates de Nazareth à Kaduna, la capitale de l’Etat de Kaduna, dans le nord du Nigeria.

La ville est depuis mercredi le théâtre des violences déclenchées par une foule de militants musulmans qui protestaient contre l’élection de Miss Monde, prévue au Nigeria début décembre. «En ce moment, la situation est calme, les rues sont bondées de policiers et de militaires alors que les habitants sont enfermés chez eux à cause du couvre-feu», affirme vendredi la religieuse.

Des bandes de jeunes ont envahi les rues hier soir, attaquant tout et tout le monde, faisant au moins 105 morts et des centaines de blessés, selon la Croix Rouge. «Les responsables de toutes ces souffrances sont de pauvres jeunes gens, pour la plupart au chômage, de 17 ou 18 ans. Ils ont attaqué les zones dans lesquelles vivent et travaillent des chrétiens et en quelques heures, c’est une véritable tragédie qui s’est produite. Passé l’effet de surprise, les chrétiens ont réagi avec une aussi grande violence et le cercle s’est fermé. Comme toujours, les actions des fanatiques des deux côtés font souffrir les innocents», a commenté Sr Semira Carrozzo.

Attaque contre des lieux de culte chrétiens

Celle-ci confirme que les manifestants ont attaqué les lieux de culte chrétiens. Selon les informations recueillies, l’église de Saint Augustin et celle de la Sainte-Croix ont été incendiées. Le feu a également dévasté les locaux du Secrétariat Catholique de Kaduna. Les protestations ont commencé il y a deux jours, quand des militants islamiques ont fait irruption dans les locaux de la rédaction du quotidien indépendant This Day et y ont mis le feu. Leur colère avait été suscitée par la publication d’un article sur Miss Monde, dans lequel l’auteur affirmait que le prophète Mahomet aurait volontiers épousé l’une des belles qui participent au concours.

Le journal «This Day» consacre sa première page de l’édition de vendredi à ses excuses présentées à «toutes les soeurs et tous les frères musulmans». Il considère l’édition de l’article sur l’élection de Miss Monde comme «une grave erreur rédactionnelle». Des excuses ont déjà été présentées dans les éditions de lundi et mardi. (apic/musna/bb)