Abuja: Les premières troupes de l’UA en route vers le Soudan
Nigéria: Des troupes nigérianes envoyées au Darfour
Abuja, 30 septembre 2004 (Apic) Les premières troupes nigérianes de l’UA se sont envolées pour le Soudan. Tandis qu’avant l’ultimatum de l’ONU à Khartoum, les médiateurs de l’Union africaine pressent le gouvernement soudanais et les rebelles d’arriver à un accord sur la crise humanitaire au Darfour.
Environ 155 hommes de l’infanterie nigériane ont quitté Abuja lundi 30 septembre pour se rendre au Darfour, dans le cadre de la mission de paix de l’Union africaine, dans l’ouest du Soudan déchiré par un conflit sanglant depuis février 2003.
Deux appareils de transport de troupes Hercules C130 ont décollé de l’aéroport international d’Abuja. «Nous nous rendons au Soudan uniquement pour aider nos frères et nos soeurs à retrouver l’espoir», avait déclaré auparavant à ses troupes le général Shekari Biliyak. «Il est également primordial de protéger les observateurs de l’Union africaine au Darfour», a- t-il ajouté.
Ces troupes nigérianes seront d’abord déployées dans la ville d’El-Facher (Darfour nord) dans le cadre de l’opération «Sauver des vies II». Elles y rejoindront un contingent rwandais. Cette force nigéro-rwandaise sera commandée par un nigérian, le général Festus Okonkwo, qui avait pris la tête de la force nigériane envoyée au Liberia. Sa mission est de protéger 133 observateurs militaires non armés, dont le rôle est de surveiller le fragile cessez-le-feu issu de l’accord du 9 avril entre les groupes rebelles et les forces pro-gouvernementales au Darfour.
Le Nigeria et des responsables de l’UA ont appelé le Soudan à permettre le déploiement de troupes supplémentaires – jusqu’à 3.000 hommes au total – qui possèderaient un mandat plus large comprenant notamment la protection des civils et des opérations humanitaires. Mais le gouvernement soudanais résiste à ces appels.
Le conflit qui déchire depuis février 2003 cette région du Soudan a fait quelque 300.000 morts, en majorité des civils, tués lors de raids des milices arabes Djandjawids, pro-gouvernementales, et 1,4 million de déplacés ou réfugiés, selon les Nations unies. Le 3O juillet dernier le Conseil de sécurité avait donné 30 jours au Soudan pour désarmer les milices arabes pro-gouvernementales et régler la crise humanitaire au Darfour. (apic/ag/vb)
