Dans un lieu fréquenté par des étrangers et des diplomatiques
Pakistan: Cinq morts et 45 blessés dans l’explosion d’une église protestante d’Islamabad
Islamabad, 17 mars 2002 (APIC) Au moins cinq personnes ont été tuées et environ 45 blessées dimanche lorsque des grenades ont été lancées dans une église notoirement fréquentée par des étrangers dans le quartier diplomatique d’Islamabad.
L’attentat a eu lieu peu avant 11h00 locales pendant un office dans l’Eglise protestante internationale d’Islamabad, où se trouvaient de nombreux étrangers et diplomates accrédités dans la capitale pakistanaise. Parmi les victimes se trouvent deux femmes, épouse et fille d’un diplomate étasuniens.
60 à 70 fidèles étaient présents dans le temple au moment des explosions. Un responsable hospitalier a indiqué que six étrangers blessés étaient dans un état critique. «Environ 20 patients ont été hospitalisés. Six d’entre eux, tous des étrangers, sont dans un état critique», a déclaré le docteur Mobin. de l’hôpital polyclinique d’Islamabad.
On ignore les mobiles de cette explosion. Les incidents interreligieux entre la majorité musulmane sunnite et la minorité chiite sont fréquents dans le pays, mais la communauté chrétienne est rarement la cible d’attentats. En automne dernier toutefois, 18 chrétiens avaient péri dans une église sous les balles d’un extrémistes musulmans.
Plusieurs groupes islamistes radicaux sont par ailleurs farouchement opposés à la campagne américaine contre le terrorisme. Plusieurs autres groupes réagissent de plus en plus violemment à la politique de Bush, du «bien» contre le «mal».
«Une messe était en cours quand un homme est entré dans l’église, a lancé des grenades, puis s’est enfui», a déclaré sur le lieu de l’attentat le chef de la police d’Islamabad, Nasir Durrani. «Cinq personnes ont été tuées et 45 autres blessées», a-t-il dit. Selon lui, «60 à 70 personnes» participaient à l’office. «De nombreux étrangers assistaient à la messe, y compris des ressortissants des Etats-Unis», a déclaré M. Durrani.
«Il y a des étrangers parmi les victimes», a-t-il dit sans pouvoir encore préciser leur nationalité. Un autre source policière a fait état de deux ressortissants étasuniens au nombre des victimes. «C’est une attaque terroriste qui vise à embarrasser le gouvernement. Quatre grenades en tout ont été lancées, deux ont explosé, et nous avons retrouvé les deux autres non explosées», a déclaré le chef de la police aux journalistes.
Un témoin étranger de l’attentat a fait état d’un «jeune homme avec une chemise brune» qui aurait lancé des grenades. Après l’attentat, de nombreuses ambulances suivies de véhicules diplomatiques sont parties sirènes hurlantes vers les hôpitaux de la ville. Une heure après l’attentat, et alors que tous les blessés avaient été évacués, de nombreuses ambulances et véhicules de police se trouvaient encore aux abords du petit bâtiment de béton blanc qui abrite le lieu de culte, non loin de l’ambassade des Etats-Unis.
Dans ce quartier, officiellement appelé «enclave diplomatique», de nombreux barrages de police restreignent et contrôlent l’accès des véhicules non diplomatiques. Des personnels de l’ambassade étasuniennes participaient avec la police pakistanaise aux premières constatations dans le lieu de culte. (apic/ag/pr)



