Pour le dialogue interreligieux avec des personnalités musulmanes

Pakistan: L’évêque de Faisalabad dans le collimateur des islamistes

Faisalabad, 2 mars 2007 (Apic) L’évêque catholique de Faisalabad, Mgr Joseph Coutts, ainsi qu’un journaliste et un chercheur musulman, sont désormais dans le collimateur des islamistes. Ils reçoivent des menaces de la part d’extrémistes qui s’opposent à leur engagement en faveur de l’harmonie sociale et de la paix au Pakistan. Mgr Coutts affirme cependant ne pas vouloir se laisser intimider: «Notre mission continue», lance-t-il.

L’évêque pakistanais et les intellectuels musulmans sont menacés pour avoir participé à une rencontre interreligieuse dans une école coranique, une madrassah. Les trois personnalités sont accusés d’être des «infidèles» par une organisation extrémiste qui s’appelle «Front des soldats islamiques».

Ces dernières années, Faisalabad, la troisième ville du Pakistan, a fait l’expérience d’un développement positif des relations entre chrétiens et musulmans, notamment en raison de la présence de Mgr Coutts dans les comités locaux auxquels participent divers représentants musulmans. Mais il faut également noter la présence de nombreuses ONG, qui travaillent ensemble pour promouvoir le dialogue et le respect réciproque entre les communautés.

Ces initiatives de rapprochement ont cependant l’heur d’exciter les extrémistes et les fanatiques. Suite à une rencontre interreligieuse dans une madrassah de Faisalabad, Siddique Lasani Sarkar – responsable de l’école coranique et intellectuel connu – ainsi que Mgr Coutts, qui est aussi directeur national de Caritas Pakistan, et Khawar Javed Shafiq, journaliste et président de l’Organisation mondiale de la tolérance, ont reçu des appels téléphoniques et des lettres de menace d’un groupe jusqu’ici inconnu, le «Front des soldats islamiques».

Le mois dernier, des religieux musulmans armés sont entrés dans la rédaction du mensuel «Finance Centre», dirigé par Khawar Javed Shafiq, en demandant où se trouvait «l’ennemi de l’islam». Ne trouvant pas le directeur du journal, ils ont saccagé les bureaux et volé un téléphone cellulaire. Ils ont utilisé cet appareil pour lui envoyer des menaces de mort.

Lasani Sarkar et Khawar Javed Shafiq ont porté plainte à la police, mais Mgr Coutts n’a entrepris aucune démarche dans ce sens. Pour le moment, aucun des malfaiteurs n’a été arrêté.

Khawar Javed, 34 ans, précise que son organisation, la «World Tolerance Organization», est née au Pakistan en 2002 après l’assassinat du journaliste américain Daniel Pearl, qui travaillait pour le «Wall Street Journal». Pour le moment, Khawar Javed a fermé ses bureaux et interrompu la publication de son mensuel par crainte d’attaques de la part des extrémistes. (apic/asian/be)