L’Université catholique de Bethléem sous le feu israélien

Palestine: Le président Arafat pourrait se rendre au Vatican

Rome, 28 octobre 2001 (APIC) Yasser Arafat, président de l’Autorité Palestinienne, devrait rencontrer le pape lors de sa prochaine venue à Rome, annonce le quotidien italien «Il Messaggero», dans son édition du 28 octobre 2001. Ce serait la 10ème fois que le leader palestinien se rendrait auprès de Jean Paul II. Aucune information officielle de la part du Vatican n’a toutefois encore confirmé cette nouvelle.

L’Université catholique de Bethléem, sur laquelle flotte le drapeau du Vatican en guise de dérisoire protection, a lancé dimanche un appel urgent à la communauté internationale pour qu’Israël cesse de bombarder cette institution fondée par le pape Paul VI en 1973.

Dans le contexte actuel – notamment la sanglante incursion israélienne à Bethléem, ville de la Nativité, et les tirs israéliens visant sciemment l’Hôpital franççais de la Sainte Famille, des édifices religieux chrétiens et l’Université catholique de Bethléem – cette visite de Yasser Arafat au Vatican pourrait être l’occasion pour le pape de réaffirmer la position du Saint-Siège sur la question israélo-palestinienne.

L’Eglise défend les droits légitimes des Palestiniens

L’Eglise catholique, qui défend le droit à l’existence de l’Etat d’Israël, plaide également en faveur d’un Etat pour les Palestiniens, un peuple qui a également droit à sa terre et à son Etat. Yasser Arafat et Jean Paul II pourraient aborder, au cours de cette rencontre, le sujet de la reconnaissance éventuelle d’un Etat palestinien en Terre Sainte. L’Eglise catholique a déjà signé un accord entre le Saint-Siège et l’Organisation pour la Libération de la Palestine (OLP), concernant la présence et l’activité de l’Eglise dans les territoires dépendant de l’Autorité palestinienne, en février 2000. Au même moment, Jean Paul II assurait le leader palestinien de la «solidarité du Saint-iège pour les populations palestiniennes qui attendent encore de voir leurs aspirations légitimes se réaliser», à l’occasion de la dernière visite d’Arafat au Vatican.

«L’instabilité de la région a créé un climat international favorable à la création en temps brefs d’un Etat palestinien autonome», a par ailleurs affirmé «L’Osservatore Romano», le quotidien du Vatican dans son édition du 28 octobre. La veille, la Russie s’est ajoutée à la Grande-Bretagne et aux Etats-Unis pour redire la nécessité de créer un Etat palestinien.

Ce serait la dixième fois que le président de l’Autorité palestinienne serait reçu par Jean Paul II, et la huitième fois qu’il viendrait au Vatican. Il s’y était en effet rendu en septembre 1982, en décembre 1988, en avril 1990, en décembre 1996, en juin 1998, en février 1999 et en février 2000, alors qu’il avait été reçu deux fois à Castelgandolfo, en septembre 1995, en septembre 1999. (apic/imedia/be)

28 octobre 2001 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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