Découverte des archéologues israéliens
Palestine: Vestiges bien conservés d’une église byzantine découverts à Gaza
Gaza, 8 mars 1999 (APIC) Des archéologues israéliens ont découvert les vestiges d’une église byzantine du VIème siècle dans un secteur occupé de la Bande de Gaza. Les ruines bien conservées n’ont pu être complètement dégagées, parce qu’une position de l’armée israélienne est installée juste au-dessus des fouilles.
La découverte a eu lieu à Tel a-Shakef, dans le nord-ouest de la Bande de Gaza, révèle le quotidien israélien «The Jerusalem Post». Les fouilles, qui ont lieu sous la direction de l’archéologue israélien Ya’acov Huster, ont permis de dégager une bonne partie de la structure, mais la présence militaire israélienne sur le site empêche de compléter les travaux. Les ruines situées sous la position israélienne ne sont pas menacées, car elles se trouvent à 3m sous le sable
Des discussions ont lieu entre les responsables des monuments historiques et de l’armée pour trouver des solutions pour préserver le site. La plus belle mosaïque a été découverte à l’entrée de l’église dédiée à saint Jean-Baptiste et achevée en 550, sous le règne de Justinien, empereur romain d’Orient.
Ya’acov Huster relève que l’on trouve de nombreuses ruines byzantines, notamment des monastères, le long de la côte Méditerranéenne, d’Ashkelon à la ville de Gaza. L’église découverte à Tel a-Shakef a vraisemblablement été abandonnée 80 ans après avoir été terminée, lors de l’invasion arabe de 634. L’édifice a dû servir de carrière et ses pierres servir pour ériger d’autres bâtiments, mais les mosaïques et les fondations, recouvertes de sable, ont été préservées durant près de 1500 ans. (apic/jpost/be)



