Pape François: «Sans l'Esprit Saint, tout zèle est vain»

L’Esprit Saint «vivifie et rajeunit l’Église», a souligné le pape François lors de l’audience générale tenue le 6 décembre 2023 dans la Salle Paul VI. Il a mis en garde les chrétiens contre les tentations qui se «déguisent en fidélité à la tradition» et a enjoint à la créativité et à la simplicité. 

Comme lors de la précédente audience générale, le pontife n’a pas lu son enseignement, préférant en confier la lecture à Mgr Filippo Ciampanelli, un prêtre italien et employé de la secrétairerie d’État. «Je vais beaucoup mieux, mais je fatigue si je parle trop», a-t-il expliqué.

L’évêque de Rome a poursuivi son cycle d’enseignements sur le zèle apostolique, pendant lequel il a donné en exemple des saints du monde entier, avant de s’attacher à deux caractéristiques du zèle apostolique: la joie et l’actualité de l’annonce. Mais ces dernières sont insuffisantes sans «l’ultime caractéristique» du zèle apostolique : toute annonce doit se faire «dans l’Esprit Saint». 

«Sans l’Esprit Saint, tout zèle est vain et faussement apostolique : il ne serait que le nôtre et ne porterait pas de fruit», a indiqué le pape. La troisième personne de la Trinité est le protagoniste de l’évangélisation, a-t-il souligné, car il «précède toujours les missionnaires et fait germer les fruits». 

Pour autant, cette primauté de l’action de l’Esprit Saint ne doit pas mener le chrétien à l’indolence ni au désengagement, a prévenu le pontife. Le chrétien est au contraire appelé à adopter le style qu’insuffle l’Esprit en chacun, lequel se manifeste par sa créativité et par sa simplicité. «Le Seigneur ne nous a pas laissé des documents de théologie ou un manuel pastoral à appliquer, mais l’Esprit Saint qui suscite la mission», a-t-il prévenu. 

Hors des zones de confort

Le pape François a souligné l’importance de la créativité «à notre époque qui n’est pas propice au sens religieux de la vie, et où l’annonce est devenue en divers endroits plus difficile, plus pénible, apparemment infructueuse». Il a mis en garde contre la tentation du renoncement et du refuge dans les «zones de confort». Ces dernières peuvent être la répétition par habitude de ce qu’on a toujours fait, les appels séduisants d’une spiritualité intimiste, ou encore un sens mal compris de la centralité de la liturgie. 

« Ces tentations qui se déguisent en fidélité à la tradition » sont souvent des « réactions aux insatisfactions personnelles », a affirmé le pontife. « Être audacieux dans l’Esprit, brûlant de son feu missionnaire, sont preuves de fidélité à l’Esprit », a-t-il insisté.

La simplicité dans l’annonce est le signe d’un retour à la source de l’évangélisation, celle de la première annonce, a enfin expliqué le pape. Il a invité à se laisser attirer par l’Esprit Saint en l’invoquant chaque jour. (cath.ch/imedia/cd/mp)