Pâques orthodoxe: Affluence record d'Egyptiens coptes à Jérusalem

La Semaine Sainte célébrée selon le calendrier julien du 24 avril au 1er mai par les Eglises orientales orthodoxes, a vu une forte augmentation du nombre de pèlerins égyptiens coptes à Jérusalem. C’est ce que rapporte, le 29 avril 2016, le site du patriarcat latin de Jérusalem.

Selon une source égyptienne, au moins 5’700 chrétiens coptes orthodoxes ont déjà fait le pèlerinage à Jérusalem, soit une augmentation de plus de 1.000 personnes par rapport à 2015.
La présence croissante de coptes orthodoxes égyptiens dans la cité sainte marque dans les faits le dépassement de l’interdiction de visiter Jérusalem, imposée aux fidèles en 1979 par le Patriarche copte orthodoxe de l’époque, Chénouda III. Au cours des années de la radicalisation du conflit israélo-arabe, Chénouda III avait interdit aux fidèles de son Eglise d’accomplir des pèlerinages dans l’Etat juif et il n’avait pas changé d’avis, même après la normalisation des rapports entre Israël et l’Egypte voulue par le Président Sadate.

Interdiction toujours en vigueur

Cette interdiction n’a jamais été formellement levée mais dès 2014, le voyage en Terre sainte de quelques 90 coptes à l’occasion de la Semaine Sainte, avait permis à différents observateurs de souligner le caractère désuet de la disposition disciplinaire contraire au pèlerinage, dans le cadre des rapports existant entre les deux pays.
Les pèlerinages de coptes orthodoxes en Terre Sainte ont par ailleurs été encouragés par le voyage accompli à Jérusalem par le Patriarche copte orthodoxe en personne, Tawadros II, à l’occasion des obsèques de l’Archevêque Abraham, chef de la communauté copte orthodoxe locale.

Le voyage patriarcal, bien que présenté par l’Eglise copte orthodoxe comme «une exception», a sans doute été perçu par ses fidèles égyptiens comme un signal fort du fait que le nouveau Patriarche n’a pas l’intention de défendre les interdictions pouvant pénaliser la vie spirituelle des fidèles. (cath.ch-apic/plj/bh)