Touché par un double scandale de pédophilie
Pays de Galles: l’archevêque de Cardiff, Mgr Ward, a démissionné
Cardiff, 25 octobre 2001 (APIC) L’archevêque de Cardiff, au Pays de Galles, Mgr John Aloysius Ward, a démissionné. Le prélat, âgé de 72 ans se retire à cause d’un scandale de pédophilie concernant deux de ses prêtres. Son successeur, l’actuel évêque d’East Angila, Mgr Peter Smith, a été présenté à la presse le 25 octobre.
Mgr Ward, un religieux capucin, est à la tête de l’archidiocèse de Cardiff depuis 18 ans. Ses ennuis ont commencé quand on a découvert qu’il avait ordonnéé un prêtre, Joe Jordan, 42 ans, malgré les avertissements lancés par un confrère. L’abbé Jordan était alors soupçonné de pédophilie. Il avait été acquitté en 1990 après avoir été accusé d’abus sexuels sur un élève alors qu’il était enseignant.
Les penchants pervers de l’abbé Joseph Jordan avaient été signalés par l’évêque de Plymouth, Mgr Hugh C. Christopher Budd. Ce dernier avait averti l’archevêque de Cardiff quand le prêtre a été engagé dans ce diocèse, mais Mgr Ward n’en aurait pas donné connaissance aux autres responsables. L’an dernier, Joseph Jordan a été condamné à 8 ans de prison pour avoir agressé sexuellement d’autres enfants alors qu’il était prêtre à Cardiff.
Son chargé d’information écope aussi de 8 ans de prison
En 1998, Mgr Ward a souffert d’une attaque quand son chargé d’information, l’abbé John Lloyd, a été accusé de viols et d’abus sexuels contre des enfants. Ce dernier a également écopé d’une peine de huit ans de prison.
Quand des paroissiens ont écrit à l’archevêque pour accuser son chrgé d’information d’abus sexuels, il aurait tout simplement, selon la BBC, renvoyé ces lettres au Père Lloyd. Ce dernier n’aurait pas été inquiété et aurait ainsi pu continuer ses activités criminelles.
En novembre 2000, suite à une tempête médiatique, Mgr Ward avait demandé au pape de nommer un coadjuteur pour le seconder. Le Vatican a nommé pour l’appuyer pendant sa convalescence un administrateur apostolique, Mgr Edwin Regan, évêque de Wrexham.
Le 10 octobre dernier, dans une interview au journal britannique «Catholic Herald», Mgr Ward a dit vouloir démissionner à l’âge de 75 ans seulement, l’âge canonique pour la retraite des évêques. Malgré la résistance de l’archevêque de Cardiff, le nonce apostolique en Grande-Bretagne, Mgr Pablo Puente, avait commencé les démarches pour lui trouver un successeur, avait affirmé la BBC.
Une enquête très critique de l’émission de la BCC «Panorama» de novembre 2000 a accusé l’archevêque Ward de négligence. Il a été qualifié à cette occasion par ses propres prêtres d’»incompétent», d’»inapte à la fonction» et d’être «hors course». (apic/bbc/be)



