Les ravisseurs du Père Benedetti réclament une rançon

Philippines: Enlèvement d’un missionnaire italien

Manille, 16 septembre 1998 (APIC) Les ravisseurs du missionnaire italien enlevé aux Philippines ont réclamé une rançon de 650’000 francs pour la libération de leur otage. Si leur demande n’est pas satisfaite, ils menacent de tuer le religieux. Le Père Luciano Benedetti a été enlevé le 8 septembre dans la ville de Sibuko, sur l’île de Mindanao, à 800 kilomètres au sud de Manille.

Dans une lettre parvenue à son supérieur, le religieux a indiqué qu’il se portait bien mais qu’il manquait de nourriture. Selon les autorités des Philippines, les ravisseurs seraient des membres du front islamique de libération Moro qui combat depuis plus de 20 ans pour l’indépendance de l’île.

Par ailleurs le Père Franco Cagnasso, supérieur général de l’Institut pontifical des Missions étrangères de Milan (PIME), a lancé un appel en faveur de la libération du missionnaire de son ordre. Dans un communiqué publié jeudi à Rome, il demande de «relâcher la pression» pour que les ravisseurs puissent libérer le missionnaire.

Le supérieur général confirme en outre que les missionnaires du PIME continueront leur mission dans le pays, «au service de la justice et de la paix, en faveur des pauvres et dans le plein respect des différentes religions, en demandant aux autorités de soutenir le travail de pacification et de développement spécialement dans les zones plus pauvres et tourmentées de Mindanao». (apic/kna/mp)