Evacuation de la population en cours
Philippines : Nouvel appel d’un évêque philippine pour la fin des hostilités au Mindanao
Manille, 15 février 1998 (APIC) Mgr Dinualdo Gutierrez, évêque de Marbel, aux Philippines, lance un nouvel appel à la fin immédiate des hostilités au Mindanao. Cet appel à la paix s’inscrit dans le cadre de la lutte en cours entre l’armée gouvernementale et le ” Moro Islamic Liberation Front ” (MILF).
Le Centre pour la Paix de l’Université de Notre-Dame de Cotabato City a demandé dernièrement aux 19 évêques de l’île de Mindanao d’intervenir publiquement pour exiger la paix. Le Centre a dénonçé de son côté l’escalade de la violence et des combats. Réunis en conférence épiscopale fin janvier, les évêques avaient déjà lancé un appel pour mettre fin à la guerre.
Dans plusieurs régions de Mindanao, une évacuation de masse est en cours. «Il y a déjà 6’000 familles dans ce cas sur plus de 10’000 personnes, provenant de 20 villages évacués sur l’ordre du gouvernement local», ont dénoncé les évêques. De nombreuses familles ont trouvé refuge dans des tentes ou dans des abris de fortune . Selon le Centre pour la Paix, les forces armées ne permettent pas aux hommes de quitter les villages, mais seulement aux femmes et aux enfants. Les ressources alimentaires sont très limitées ; les organisations humanitaires elles-mêmes (Eglises, ONG) ne sont pas autorisées à entrer dans les villages pour distribuer des secours.
«Dans le passé, les gens ont vu des signes d’espérance, et notamment avec la signature du traité de paix entre le gouvernement et le «Moro Islamic Liberation Front», qui avait mis fin à plus de vingt ans de guerre civile «, déclare un communiqué du Centre. La population espère une amélioration de la situation avec le début de la négociation entre le gouvernement et le MILF. «Même si des négociations sont en cours, l’armée toutefois semble avoir la voie libre pour lancer une offensive dans des régions identifiées comme territoire du MILF».
Les évêques contre le pacte militaire USA-Philippines
A l’occasion de leur dernière assemblée, les évêques avaient dénoncé ouvertement le pacte militaire USA-Philippines, qui prévoit des manoeuvres aéronavales communes périodiques et des abordages réguliers de la flotte des Etats-Unis dans les ports philippins. Selon le parti de l’opposition, ce pacte militaire est un pas vers la réouverture des bases USA dans l’archipel, après la fermeture décidée en 1991, et vers une dépendance plus étroite vis-à-vis du gouvernement des Etats-Unis. (apic/cip/fides/ba)



