Pologne: Un prêtre catholique gagne son procès contre un journal qui avait insulté le pape

Offense aux «sentiments religieux et patriotiques»

Varsovie, 22 avril 2004 (Apic) Un prêtre catholique polonais âgé de 96 ans a gagné son procès en diffamation contre l’ancien journal communiste Trybuna, qui avait qualifié le pape Jean Paul II de «vulgaire vicaire de campagne».

Le juge de la Cour suprême polonaise Gerard Bieniek a ordonné au quotidien Trybuna de présenter des excuses pour avoir offensé les «sentiments religieux et patriotiques» du Père Zdislaw Peszkowski.

«Même si le Père Peszkowski n’a pas été directement touché par cet article, en tant que prêtre catholique, sur le plan affectif, il est particulièrement proche du pape, et peut donc présenter cette action», a déclaré le juge, dans sa décision remise le 6 avril. Mais le juge a rejeté une demande de dommages financiers, déclarant que le journal avait déjà présenté des excuses à plusieurs reprises.

Qualifié de «vulgaire vicaire de campagne»

L’article de 1997 se réfère à Jean Paul II comme «monsieur le pape» et se moque de son acceptation conditionnelle de la théorie de l’évolution de Darwin, accusant le pape de «faire des déclarations lamentablement primitives, embrouillées et incompréhensibles».

L’article ajoutait: «Cette personne n’a jamais en réalité cessé d’être le vulgaire vicaire de campagne de Niegowic», référence au village situé près de Cracovie où, en 1948, Jean Paul a effectué sa première charge pastorale.

Le Père Peszkowski, un ancien officier de cavalerie durant la deuxième guerre mondiale devenu prêtre aux Etats-Unis après avoir survécu au massacre par les soviétiques en 1940 de prisonniers polonais à Katyn, avait demandé au début des excuses télévisées et un versement à une oeuvre de bienfaisance de 100’000 zlotys (21’000 euros).

Jerzy Urban dans le collimateur

«Ce qu’ils ont dit du Saint-Père était réellement méchant – rien de tel n’a eu lieu avant», a déclaré le prêtre à l’agence de presse oecuménique ENI. «Ce n’aurait pas été si mauvais si cela avait été dit verbalement. Mais de l’imprimer dans un journal lié à l’ancien parti communiste – c’est une autre histoire.»

Les comportements envers le pape Jean Paul II sont un sujet très délicat dans sa patrie polonaise, où 95 % des 38 millions d’habitants sont des catholiques baptisés. Dans un autre cas, l’ancien porte-parole du régime communiste polonais, Jerzy Urban, aujourd’hui rédacteur de l’hebdomadaire satirique Nie (Non), risque d’être inculpé pour avoir insulté son célèbre compatriote dans un article publié dans ce journal durant la visite du pape en 2002, et faisant référence à sa santé. (apic/eni/be)

22 avril 2004 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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