Pour le pape, le football est une métaphore de la vie sociale

À quelques jours du début de l’Euro de football, le 14 juin 2024, le pape François a rencontré les membres de l’équipe nationale de la Croatie. «Votre rôle dépasse la sphère sportive et devient un modèle de vie réussie et de succès», leur a-t-il dit. Il les a encouragé à donner le bon exemple à ceux qui les admirent, notamment les jeunes, et à porter hauts les valeurs de leur sport.

Les joueurs et l’encadrement de la sélection de la Croatie, pays majoritairement catholique, sont venus au Vatican pour un «pèlerinage» dans le cadre de leur préparation à l’Euro de football. Le pontife les a félicités pour leur troisième place lors de la coupe du monde de 2022 au Qatar. Soulignant combien celle-ci avait «fait l’objet de nombreuses critiques à certains égards», il a aussi relevé que ce type de compétitions sportives suscite bien «des émotions, des sentiments collectifs». «Je peux en témoigner, moi qui viens d’un pays où tout cela se vit pleinement», a assuré celui qui, à Buenos Aires, supportait l’équipe de San Lorenzo.

La dynamique collective

Jouer pour une équipe nationale donne «l’honneur de représenter son pays», a affirmé le pape. Mais au-delà de la compétition, le football est aussi une «métaphore de la vie sociale», dans laquelle les «actions individuelles sont importantes», mais où la dynamique collective est «ruinée» quand «l’individualisme prévaut». Il a ensuite énuméré les valeurs qui sont «en jeu» lors d’un match de football: le sens de l’honneur, l’amitié, la fraternité, la loyauté et «la maîtrise de soi». (cath.ch/imedia/cd/lb)