Rome: Le pape proclamera 6 nouveaux saints en plein Synode pour le Moyen-Orient

Première sainte australienne parmi les canonisés

Rome, 13 octobre 2010 (Apic) Benoît XVI présidera la 8e messe de canonisation de son pontificat, le 17 octobre, au beau milieu du Synode pour le Moyen-Orient. Il proclamera alors 6 nouveaux saints, parmi lesquels la religieuse Mary MacKillop (1842-1909), première sainte australienne.

Mary MacKillop (1842-1909)

La religieuse australienne Mary MacKillop est la fondatrice des Soeurs de Saint-Joseph du Sacré-Cœur, appelées «Joséphites». Particulièrement dévouée au service des pauvres et des illettrés, elle sera ainsi la première sainte australienne. Née le 15 janvier 1842 de parents écossais, dans la banlieue de Melbourne (Australie), Mary MacKillop, connue aussi sous le nom de mère Marie de la Croix, est l’aînée de 8 enfants. Dès son plus jeune âge, Mary doit travailler dans une papeterie. A 16 ans, elle devient institutrice. Ne souhaitant intégrer aucune des congrégations australiennes, dont le travail se concentre surtout sur les villes, la jeune fille ouvre en 1866 une école dans une écurie désaffectée, à Penola (ville située au sud d’Adélaïde). C’est ainsi que naît la future Congrégation des sœurs de Saint-Joseph du Sacré-Cœur.

En conflit avec l’évêque d’Adélaïde, Mary est excommuniée en 1871. Nombre de ses sœurs sont éloignées de la congrégation. Mais, 5 mois après l’excommunication, l’évêque demande que la sentence soit retirée. En 1873, Mary se rend à Rome. L’approbation du pape permet aux «Joséphites» de garder leur autonomie et de se développer. La congrégation ouvre des orphelinats et des maisons destinées aux pauvres, à d’anciens prisonniers ou à des prostituées.

Outre l’Australie, les religieuses de Saint-Joseph sont aujourd’hui présentes en Nouvelle-Zélande, au Pérou, au Brésil et dans des camps de réfugiés en Ouganda et en Thaïlande. Le 17 juillet 2008, lors des Journées mondiales de la jeunesse de Sydney, Benoît XVI s’était recueilli sur la tombe de Mary MacKillop, béatifiée en 1995 par Jean-Paul II.

Alfred André Bessette (1845-1937)

Le religieux canadien Alfred André Bessette est le fondateur de l’Oratoire Saint-Joseph au Québec. Particulièrement populaire au Canada et aux Etats-Unis, le frère Bessette était connu pour ses dons de guérisseur. Né le 9 août 1845 au Québec dans une famille de 13 enfants, il perd son père bûcheron à 9 ans et sa mère à 12 ans. Ce garçon à la santé fragile devient boulanger puis cordonnier. Après avoir travaillé 4 ans dans les filatures des Etats-Unis, il revient au Canada en 1867. Trois ans plus tard, il entre au noviciat de la Congrégation de la Sainte-Croix à Montréal.

En 1877, Alfred André Bessette réalise ses premières guérisons et les malades envahissent le Collège Notre-Dame où il est portier. Le religieux décide d’ériger un oratoire et d’y créer un sanctuaire dédié à saint Joseph. La chapelle est inaugurée le 16 octobre 1904. En 1924, une basilique, dite Oratoire Saint-Joseph, est édifiée. Mort en 1937, le canadien est béatifié en 1982 par Jean-Paul II.

Stanislaw Soltys (1433-1489)

Le Polonais est prêtre des chanoines réguliers du Latran à partir de 1456. Titulaire d’un doctorat en théologie et en philosophie de l’Université Jagellon de Cracovie, il fut un prédicateur et un confesseur remarqué. Il est béatifié en 1993 par Jean-Paul II.

Candida Maria de Jesus Cipitria y Barriola (1845-1912)

La religieuse espagnole est à l’origine de la Congrégation des Filles de Jésus, en 1871, à Salamanque (Espagne). Elle s’est consacrée à la création d’écoles pour enfants et pour les pauvres. Elle a été béatifiée en 1996 par Jean-Paul II.

Giulia Salzano (1846-1929)

La religieuse italienne est la fondatrice de la Congrégation des Sœurs catéchistes du Sacré-Cœur. Née le 13 octobre 1846 dans la province de Caserte (Italie), elle est confiée à 4 ans, après la mort de son père, aux soeurs de la Charité jusqu’à l’âge de 15 ans. En 1905, elle fonde la Congrégation des Sœurs catéchistes du Sacré-Cœur, au service de l’enseignement et du témoignage de la doctrine et de la vie du Christ.

Camilla Battista Varano (1458-1524)

La sœur clarisse italienne est originaire d’une famille noble de Camerino, dans les Marches italiennes. A 23 ans, elle entre au monastère des Clarisses d’Urbino, avant de revenir 2 ans plus tard dans sa ville natale, où son père avait fait bâtir un monastère à son intention.