Préparation au Grand Jubilé

Rome, 11 novembre 1997 (APIC) Une cérémonie solennelle s’est déroulée mardi soir à Rome, en la basilique de la Saint-Croix de Jérusalem, à l’occasion de la translation des Reliques de la Passion du Christ.

Jusqu’ici conservées dans une niche d’une chapelle de la basilique, elles seront déposées dans un reliquaire placé sur l’autel de cette chapelle. Le cardinal Miloslav Vlk, archevêque de Prague et titulaire de la basilique, et le président de la république italienne, Oscar Luigi Scalfaro, seront présents lors de la cérémonie.

Le nouveau reliquaire est recouvert de feuilles d’or ancien et protégé selon des techniques avancées de blindage et d’éclairage, de façon à mettre en valeur pour le nouveau millénaire, les reliques apportées de Jérusalem à Rome, au IVe siècle par la mère de l’empereur Constantin, sainte Hélène.

Ces reliques sont essentiellement celles de la crucifixion, puisque «l’invention» de la Croix est attribuée à sainte Hélène. On visite à Jérusalem, en dessous du niveau actuel de la basilique de la résurrection du saint-Sépulcre, la grotte où sainte Hélène aurait retrouvé les reliques.

Celles rapportées et conservées à Rome en la basilique de la Sainte-Croix, confiées aux pères cisterciens, sont: du bois de la Croix, le titre que portait la Croix (»Jésus de Nazareth Roi des Juifs»), un clou de la crucifixion et des épines. Des études comparatives avec les données scientifiques du Suaire de Turin font état d’une concordance avec ces reliques, en particulier, la dimension de la tête du clou.

Deux mille exemplaires numérotés reproduisant ce clou seront exécutés par l’Institut Polygraphique et la Monnaie italienne. Les fonds récoltés serviront aux frais de la conservation des reliques et à l’aide aux Missionnaires de la Charité de Mère Teresa, qui conserveront une réplique du clou en mémoire de leur fondatrice. Un autre exemplaire sera remis au président Scalfaro. (apic/imed/pr)