Rome: Le nombre de catholiques dans le monde a augmenté de 1,7% entre 2007 et 2008

Progression partout sauf en Europe

Rome, 21 février 2010 (Apic) Entre 2007 et 2008, le nombre de catholiques dans le monde a augmenté de 1,7 %. C’est ce que révèle l’Annuaire pontifical 2010 présenté à Benoît XVI dans la matinée du 20 février 2010 par le cardinal Tarcisio Bertone, secrétaire d’Etat du Saint-Siège, et par Mgr Fernando Filoni, substitut de la Secrétairerie d’Etat pour les affaires générales.

Les catholiques du monde entier sont ainsi passés de 1,147 milliard à 1,166 milliard de 2007 à 2008, soit une augmentation de 1,7 %, a indiqué le Bureau de presse du Saint-Siège dans sa présentation du nouvel Annuaire pontifical. Cette croissance est légèrement supérieure à celle de la population mondiale sur la même période (1 %).

Entre 2007 et 2008, le nombre de prêtres, diocésains ou religieux, est passé quant à lui de 408’024 à 409’166 (+1 %).

En 2008, l’Eglise comptait en outre 5’002 évêques contre 4’946 en 2007, soit une augmentation de 1,1 %, pour un total de 2’945 circonscriptions ecclésiastiques. L’Afrique a connu un accroissement de 1,83 % du nombre d’évêques, la plus importante croissance de tous les continents, suivie de l’Amérique (1,57 %), l’Asie (1,09 %) et l’Europe (0,7 %). L’Océanie, qui avait connu en 2007 un accroissement de 4,7 % du nombre d’évêques, a connu en 2008 une diminution de 3 %.

L’Europe en recul

Si le nombre de séminaristes a augmenté de 1 % dans le monde entre 2007 et 2008, passant de 115’919 à 117’024, l’Europe a en revanche connu une réduction de 4,3 % du nombre de ses futurs prêtres.

Entre 2000 et 2008, le nombre de religieuses dans le monde a diminué de 7,8 %, passant de 801’185 à 739’067. Si l’Europe, puis l’Amérique comptent encore le plus grand nombre de religieuses, c’est aussi dans ces continents – avec l’Océanie – que la chute est la plus forte.

Enfin, selon les données inscrites dans le nouvel Annuaire pontifical, le pape a érigé, en 2009, 8 nouveaux sièges épiscopaux. La même année, Benoît XVI a nommé 169 nouveaux évêques à travers le monde.

L’Annuaire pontifical constitue un vade-mecum précieux pour l’Eglise catholique. Il est présenté chaque année au pape, au moment de sa parution dans les premiers mois de l’année. Depuis la fin du 19e siècle, ce livre rouge de plus de 2’000 pages répertorie annuellement toute la hiérarchie ainsi que quelques statistiques de l’Eglise catholique dans le monde. Sa sortie en librairie, à Rome, aura lieu dans les premiers jours du mois de mars. (apic/imedia/cp/js)