Rome: Appel du pape pour le Soudan à l’occasion de la canonisation de Bakhita.

«Ne continuez pas à ignorer l’immense tragédie du Soudan»

Rome, 1er octobre 2000 (APIC) En même temps que les 120 martyrs chinois, Jean Paul II a célébré la canonisation de trois religieuses. «J’implore la communauté internationale: ne continuez pas à ignorer cette immense tragédie humaine!» a lancé le pape à l’occasion de la canonisation de Soeur Joséphine Bakhita, en éévoquant la «guerre cruelle» qui touche le Soudan depuis 1983.

«Au nom de l’humanité souffrante, j’appelle une fois de plus ceux qui exercent des responsabilités : ouvrez votre coeur au cri des millions de victimes innocentes et embrassez la voie de la négociation», a insisté Jean Paul II. «J’invite toute l’Eglise, a poursuivi le pape, à invoquer l’intercession de Sainte Bakhita sur tous nos frères et soeurs persécutés et réduits en esclavage, spécialement en Afrique et dans son Soudan natal, pour qu’ils puissent connaître réconciliation et paix».

Ancienne esclave devenue religieuse

Enlevée à l’âge de sept ans au Soudan pour y être vendue comme esclave, Bakhita a finalement été emmenée en Italie, après près de treize ans passés au service de maîtres cruels. Là, elle devait être baptisée puis devenir religieuse chez les Filles de la charité, l’Institut des religieuses canossiennes, dans la région de Venise.

Pour Jean Paul II, l’ancienne esclave évoque «les innombrables femmes qui continuent à être des victime, même dans les sociétés modernes développées». «L’histoire de sa vie, a-t-il souligné, inspire non pas une acceptation passive, mais la ferme résolution de travailler efficacement à libérer les filles et les femmes de l’oppression et de la violence, et à leur redonner leur dignité dans le plein exercice de leurs droits».

Spécialement salués par le pape à l’issue de la canonisation, les douze évêques du Soudan, venus en Italie pour l’occasion, s’étaient rassemblées quelques jours auparavant dans les Marches pour y tenir leur conférence épiscopale annuelle.

Appel à la paix en Pays basque

Jean-Paul II a également lancé un appel en faveur de la paix au Pays basque en canonisant Soeur Marie Joseph du Coeur de Jésus Sancho de Guerra (1842-1912), première basque à être canonisée, fondatrice de l’Institut des Servantes de Jésus de la Charité, particulièrement consacré au soin des malades.

«Que l’exemple et l’intercession de Sainte Marie Joseph du Coeur de Jésus aide le peuple basque à bannir pour toujours la violence, a souhaité le pape en langue basque. Que le pays basque soit une terre bénie et un lieu de vie en commun pacifique et fraternelle, où les droits de toutes les personnes soient toujours respectés, et où plus jamais le sang ne soit répandu».

Utiliser généreusement les biens

Evoquant la nouvelle canonisée américaine Catherine Drexel, célèbre pour son oeuvre en faveur des Indiens et des noirs-américains défavorisés, Jean-Paul II a invité les catholiques – et en particulier les jeunes – à utiliser généreusement leurs biens au service des autres.

Née à Philadelphie dans une famille riche, Catherine Drexel (1858-1955) s’est mise très jeune à soutenir financièrement les oeuvres missionnaires destinées à l’éducation des plus pauvres, avant de fonder elle-même la congrégation des Soeurs du Saint-Sacrement, pour soutenir les victimes de discrimination raciale.

«Son apostolat a aidé à prendre conscience de plus en plus de la nécessité de combattre toutes les formes de racisme par l’éducation et les services sociaux, a fait remarquer le pape. Catherine Drexel est un exemple excellent de cette charité pratique et de cette solidarité généreuse envers les moins fortunés qui a longtemps été la caractéristique des catholiques américains».

Avec cette cérémonie de canonisation, la 41ème depuis le début de son pontificat, Jean Paul II a proclamé en tout 447 saints, dont 401 martyrs. (apic/imed/bb)

1 octobre 2000 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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