Pour la première fois depuis le début de son pontificat

Rome: Audience de Jean Paul II par liaison télévisée

Rome, 23 février 2005 (Apic) Pour la première fois de son pontificat, Jean Paul II a salué par liaison télévisée les fidèles réunis dans la salle Paul VI au Vatican pour l’audience générale du 23 février. Le pape, depuis la bibliothèque de ses appartements, est ainsi intervenu successivement en plusieurs langues.

L’élocution de Jean Paul II était particulièrement difficile et sa respiration délicate. Il a suivi toute l’audience avec attention, faisant même un signe énergique de la main à un de ses collaborateurs pour qu’il lui approche le micro afin de prendre la parole.

En raison du vent, du froid et des fortes averses qui s’étaient abattues dans la matinée sur Rome, le pape n’a pas salué les fidèles sur la place Saint-Pierre depuis la fenêtre de ses appartements, comme annoncé préalablement. L’audience générale a donc eu lieu comme d’habitude dans la salle Paul VI au Vatican, mais c’est par liaison télévisée, pour la première fois, que le pape a rejoint la dizaine de milliers de pèlerins venus l’écouter.

Initialement, Joaquin Navarro-Valls, porte parole du Saint-Siège, avait indiqué le 21 février que Jean Paul II apparaîtrait à la fenêtre de ses appartements pour saluer les fidèles. Hier, un panneau transparent avait d’ailleurs été installé à sa fenêtre pour lui éviter de prendre froid lors des apparitions publiques. Le pape avait jusque là toujours refusé d’être séparé des fidèles par quoi que ce soit, même lorsqu’il s’était agit d’une vitre blindée pour raisons de sécurité.

L’audience a duré moins d’une demi-heure car ni le pape, ni ses collaborateurs n’ont prononcé la traditionnelle catéchèse. La dernière audience générale remontait au mercredi 26 janvier, avant l’hospitalisation de Jean-Paul II pour des problèmes respiratoires importants.

Le Carême, un temps de prière, de jeûne et de pénitence

Lors de sa brève intervention en italien, Jean Paul II a évoqué le temps du Carême, qui s’est ouvert il y a quinze jours. La liturgie, a déclaré le pape, «nous exhorte a un engagement particulier de prière, de jeûne et de pénitence, ainsi qu’à une solidarité plus importante envers notre prochain, spécialement les pauvres et les plus nécessiteux». «Que l’égoïsme laisse la place à l’amour, a-t-il ajouté, pour qu’il nous soit donné d’expérimenter la joie du pardon et de la réconciliation intime avec Dieu et nos frères». (apic/imedia/ami/bb)