Rome: Benoît XVI ne publiera pas cette année de «Lettre aux prêtres» pour le Jeudi saint
Contrairement à Jean Paul II
Rome, 11 avril 2006 (Apic) Rompant avec la tradition instituée par son prédécesseur, Benoît XVI ne publiera pas de «Lettre aux prêtres pour le Jeudi saint» en 2006, selon des informations recueillies par I.MEDIA, partenaire de l’agence Apic à Rome.
Traditionnellement, chaque année, la Lettre du pape était présentée à la Salle de presse du Saint-Siège une semaine avant sa publication par le préfet de la Congrégation pour le clergé. Jean Paul II (1978-2005) avait écrit sa première Lettre à l’intention des prêtres dès 1979, puis sans interruption de 1982 à 2005. Aucune conférence de ce type n’a été programmée cette année.
Au Vatican, plusieurs prélats ont constaté l’absence de cette Lettre traditionnelle, en évitant de faire des commentaires sur les choix du nouveau pape. «Aux dernières nouvelles, il n’y a pas de trace de cette Lettre», confie-t-on ainsi à la Congrégation pour le clergé, sans exclure une publication le jour même, le 13 avril, d’une texte de nature différente, à l’intention des prêtres. «Il semble bien que cette Lettre ne paraisse pas», confie encore un autre responsable du Saint-Siège. Jean Paul II avait signé sa première ’Lettre aux prêtres pour le jeudi saint’, le dimanche des Rameaux 1979.
S’adressant à ses «frères prêtres», le pape polonais avait affirmé éprouver, «en ces premiers temps de (son) nouveau ministère dans l’Eglise (.), un profond besoin» de s’adresser aux prêtres diocésains et religieux. En 1982, il leur avait confié «le texte d’une prière dictée par la foi et née au fond de (son) coeur». Puis, année après année, Jean Paul II avait écrit aux prêtres jusqu’au jeudi saint 2005, peu de temps avant sa mort.
Le texte avait alors été signé «de la polyclinique Gemelli, à Rome, le 13 mars 2005». Mais, de sources vaticanes, pour la première fois ce texte n’avait pas réellement été rédigé par lui et avait été l’occasion de fortes discussions entre la Secrétairerie d’Etat et la Congrégation pour la doctrine de la foi, alors présidée par le cardinal Joseph Ratzinger.
Certaines Lettres de Jean Paul II ont pris une forme particulière comme lors du jubilé de l’an 2000 où le pape avait choisi de centrer son texte sur le lieu du Cénacle à Jérusalem. Rappelant que c’est là que le Christ avait institué l’Eucharistie quelques heures avant d’être crucifié.
Publiée le 30 mars 2000, c’est le matin du 23 mars que le pape avait signé solennellement cette Lettre à Jérusalem, alors qu’il venait précisément de célébrer une messe privée dans la chapelle du Cénacle. En 2003, Jean Paul II n’avait pas envoyé la traditionnelle Lettre, mais la lettre Encyclique Ecclesia de Eucharistia à l’occasion de l’année spécialement dédiée au sacrement de l’Eucharistie. (apic/imedia/ami/vb)
