Lecture d’un message de Jean Paul II aux prêtres
Rome: Célébrations du jeudi saint présidées par le cardinal Re, en l’absence du pape
Rome, 24 mars 2005 (Apic) Les célébrations du jeudi saint ont commencé en la basilique Saint-Pierre sans le pape Jean Paul II, contraint de suivre la liturgie à la télévision dans ses appartements. Le cardinal italien Giovanni Battista Re, a présidé la messe chrismale, première célébration de la journée. Il en outre lu un message du pape. Message dans lequel Jean Paul II souligne sa communion spirituelle avec les cardinaux, évêques et prêtres de Rome et du monde entier.
«Je m’unis par la pensée a vous, qui êtes rassemblés pour la célébration», a écrit le pape. «De mon appartement, à travers la télévision, je suis spirituellement parmi vous, très chers. Je rends grâce avec vous du don et du mystère de notre sacerdoce. Avec vous et toute la famille des croyants, je prie pour que des prêtres nombreux et saints ne manquent jamais à l’Eglise».
«Je prie pour que l’Eglise ne manque jamais de prêtres nombreux et saints», a écrit Jean-Paul II dans son message lu par le préfet de la congrégation pour les évêques, au cours de la cérémonie où ont été bénies les huiles saintes (du grec «chrisma» qui signifie huilé).
«De mon appartement, grâce à la télévision, je suis spirituellement parmi vous», assure le pape. Le message du pape, rendu public au début de la cérémonie par le cardinal Re, a été longuement applaudi par les fidèles.
Le pape a aussi rappelé le renouvellement des «promesses sacerdotales formulées avec un enthousiasme généreux le jour de notre ordination». Les prêtres, les évêques et les cardinaux présents ont renouvelé au cours de la cérémonie leurs promesses et leurs voeux sacerdotaux.
Le cardinal italien a ensuite béni l’huile des catéchumènes, celle des malades et enfin le saint chrême, portés en procession par des laïcs et des prêtres dans de grandes amphores. Ces huiles saintes serviront au cours de l’année pour les sacrements. L’huile des catéchumènes pour ceux qui se préparent au baptême, le saint chrême pour le baptême, la confirmation et le sacerdoce, et l’huile pour l’onction des malades. Selon la tradition, dans chacune d’elles, on retrouve les différents symbolismes bibliques et la présence de l’Esprit Saint.
Cette cérémonie, la dernière avant le Triduum pascal (du jeudi saint au Dimanche de Pâques), est le symbole de la communion entre le pape et ses frères dans le sacerdoce. La messe a été concélébrée, entre autres, par le cardinal Ignace Moussa Daoud, préfet de la congrégation pour les Eglises orientales et une vingtaine de cardinaux de la curie. Ce sont les choeurs de la chapelle Sixtine qui ont assuré, comme pour toute messe pontificale, l’exécution des chants liturgiques.
Le cardinal Alfonso Lopez Trujillo, président du Conseil pontifical pour la famille, célèbrera pour sa part la messe de la dernière Cène, dans la basilique Saint-Pierre, le 24 mars à 17h30. Le traditionnel lavement des pieds de 12 prêtres aura lieu durant la cérémonie. La quête effectuée durant cette célébration sera destinée aux populations du Venezuela, touchées au mois de février dernier par des inondations dévastatrices.
Depuis son retour de la polyclinique Gemelli, le 13 mars 2005, Jean Paul II n’a participé à aucune des célébrations mais est apparu à quatre reprises, toujours silencieux et très affaibli.. C’est la première fois en 26 ans de pontificat que Jean Paul II, qui se remet difficilement de la trachéotomie subie le 24 février pour l’aider à respirer, est tenu éloigné de toutes les célébrations de la semaine de Pâques. (apic/ag/imedia/ms/pr)



