La première visite d’un président israélien au Vatican
Rome: Confirmation: le président israélien sera reçu par Benoît XVI le 17 novembre
Rome, 12 octobre 2005 (Apic) Le président de l’Etat d’Israël, Moshe Katsav, sera reçu en audience par Benoît XVI le 17 novembre prochain, a confirmé mercredi à Rome l’ambassadeur d’Israël auprès du Saint-Siège, Oded Ben Hur. Il s’agira de «la première visite d’Etat» d’un président israélien au Vatican.
Au Vatican, comme le veut le protocole, Moshe Katsav sera d’abord reçu par le pape, puis par le cardinal secrétaire d’Etat Angelo Sodano, lors de sa visite officielle, le 17 novembre 2005. Au cours de son séjour à Rome, le président de l’Etat d’Israël rencontrera également les autorités du gouvernement italien.
Pour le diplomate, cette rencontre représente une nouvelle étape dans «la construction» de rapports positifs entre les deux Etats, ce dont il s’estime «très satisfait».
Cette visite officielle «du niveau le plus élevé» de l’autorité israélienne fait suite à celle des deux grands rabbins d’Israël le 15 septembre 2005, a aussi souligné l’ambassadeur d’Israël auprès du Saint- Siège. «Nous attendons la visite réciproque» du Vatican auprès de l’Etat d’Israël, afin de «renforcer le dialogue politique», a-t-il aussi suggéré. Si Benoît XVI a déjà été officiellement invité par les autorités israéliennes, le président Katsav pourrait reparler de ce voyage de façon informelle durant leur rencontre en novembre. M. Katsav avait rencontré le cardinal Joseph Ratzinger à l’occasion des funérailles de Jean Paul II, le 8 avril dernier.
Le président israélien et les autorités du Saint-Siège «discuteront» des négociations officielles entre les deux Etats, concernant les accords fondamentaux de 1993, a affirmé Oded Ben Hur. Les réunions de la Commission travaillant à ce sujet, prévues au début de l’automne 2005, «ont eu lieu», a-t-il rapporté, et ses membres se sont mis d’accord sur le fait de fixer un prochain rendez-vous «aussi vite que possible», soit «avant la fin de l’année».
Depuis le mois de juillet 2004, le Vatican et l’Etat d’Israël ont repris des négociations interrompues depuis 10 ans, en vue de la conclusion d’un accord juridico-financier en ce qui concerne la propriété ecclésiastique, les exonérations fiscales sur le revenu des activités commerciales des communautés chrétiennes et le statut juridique de l’Eglise catholique.
Si beaucoup de problèmes ont été réglés, «une question de principe», cause d’un «désaccord» entre les deux parties, reste à résoudre. «Dès que nous aurons surmonté cette difficulté», nous pourrons aboutir à «une conclusion satisfaisante», a confié Oded Ben Hur. (apic/imedia/ar/pr)



