Le collège des cardinaux électeurs réduit à 124 membres
Rome: Deux cardinaux fêtent leur 80ème anniversaire
Rome, 8 mai 2002 (APIC) Les cardinaux Bernardin Gantin et Stephen Kim Sou- hwan ont fêté leur 80ème anniversaire le 8 mai 2002. Ils ne pourront donc plus élire le nouveau pape en cas de conclave.
Le cardinal nigérian Bernardin Gantin, préfet émérite de la Congrégation pour les évêques et doyen du Collège des cardinaux, est considéré comme étant un «proche» de Jean Paul II. Ayant connu par ailleurs tous les papes depuis Pie XII, il a même été considéré pendant longtemps comme un «papabile» éventuel pouvant symboliser à la fois le tiers monde, la curie romaine et la continuité de l’Eglise. Mais sa santé actuelle l’empêche aujourd’hui d’avoir une grande activité, l’incitant à travailler chez lui, au sein du Vatican.
Né le 8 mai 1922 au Dahomey – l’actuel Bénin – , le cardinal Gantin était originaire d’une très ancienne famille béninoise. Il est devenu, à l’âge de 34 ans, un des plus jeunes évêques d’Afrique et du monde. Il fut alors nommé par Pie XII évêque auxiliaire de Cotonou, dont il devint archevêque quatre ans plus tard, sous Jean XXIII. En décembre 1976, Paul VI le nomma président de la Commission pontificale Justice et Paix et le créa cardinal en même temps que le cardinal Ratzinger, six mois plus tard. Il fut en outre marqué par le bref pontificat de Jean Paul Ier qui le reçut plus de trois quarts d’heures en audience, le dernier jour de son pontificat, le 28 septembre 1978.
Le cardinal Gantin reste doyen du collège des cardinaux
En dépassant les 80 ans, le cardinal Gantin reste le doyen du collège des cardinaux. Sa fonction reste donc de convoquer les cardinaux en cas de conclave, mais il ne pourra plus présider les Congrégations générales qui précèdent l’entrée des cardinaux en conclave. Cette fonction est désormais assurée par le vice-doyen, le cardinal Joseph Ratzinger.
Quant au cardinal coréen Stephen Kim Sou-hwan, archevêque émérite de Séoul, il a toujours vécu en Corée. Ordonné prêtre le 15 septembre 1951, il a exercé diverses fonctions comme curé de paroisse tout d’abord, puis comme secrétaire de l’archevêché de Tae Gu, son diocèse d’origine. En 1956, il a été envoyé en Allemagne, à Münster, pour se spécialiser en sciences sociales durant huit ans. Nommé évêque le 15 février 1966, il fut nommé archevêque de Séoul le 9 avril 1968, s’efforçant d’améliorer la formation dans les séminaires et parmi les laïcs. Créé cardinal par Paul VI le 28 avril 1969, il était alors le plus jeune cardinal du collège. Il était également administrateur apostolique de Pyong Yang en Corée du Nord.
Le collège des cardinaux électeurs compte désormais 124 membres, dont sept par Paul VI et 117 par Jean Paul II soit 94% du total des cardinaux. (apic/imed/pr)



