Rome: Evêques du Bénin en visite «ad limina» reçu par le pape

Benoît XVI appelle les prélats à un dialogue avec les musulmans

Vatican, 20 septembre 2007 (Apic) Le pape Benoît XVI a appelé jeudi les évêques du Bénin en visite «ad limina» à Rome à un dialogue sincère avec les musulmans, en les recevant en audience à Castel Gandolfo. Le pape a aussi insisté sur la défense de la famille et le respect des règles du culte catholique face à l’influence du vaudou.

Le pape a exprimé sa satisfaction en constatant que, d’une manière générale, les relations entre chrétiens et musulmans se déroulent dans une atmosphère de compréhension réciproque.

«Aussi, pour éviter de voir se développer quelque forme d’intolérance et pour prévenir toute violence, il convient d’encourager un dialogue sincère, fondé sur une connaissance réciproque toujours plus vraie, notamment par des relations humaines respectueuses, par une entente sur les valeurs de la vie et par une coopération mutuelle en tout ce qui promeut le bien-être commun».

Aux yeux du pape, un tel dialogue exige aussi de préparer des personnes compétentes pour aider à connaître et à comprendre les valeurs religieuses que nous avons en commun et à respecter loyalement les différences. Et de nuancer: Si «l’influence des traditions demeure encore très présente dans la vie sociale. Si leurs meilleurs aspects doivent être encouragés, il est nécessaire de récuser leurs manifestations qui servent à nuire, à entretenir la peur ou à exclure autrui. La foi chrétienne doit inculquer dans les coeurs la liberté intérieure et la responsabilité que nous donne le Christ face aux événements de la vie».

Puis Benoît XVI a insisté sur «la présence de l’Eglise dans la société» et s’est félicité de «la défense courageuse des valeurs de la famille et du respect de la vie, alors qu’elles étaient menacées par des idéologies proposant des modèles et des attitudes en opposition avec une authentique conception de la vie humaine».

La diversité des cultes témoigne du caractère pluriel de la société béninoise où se côtoient animistes-vaudou (61%), catholiques (19%), musulmans (15%) et protestants (3 %). Le Bénin est incontestablement le berceau du culte vaudou. Malgré l’existence de l’islam, du christianisme, le vaudou se développe et fait l’objet d’un culte vivace. Les prêtres devins-guérisseurs du culte vaudou forment un clergé bien hiérarchisé. Au Bénin, le phénomène du syncrétisme est fort, catholiques, protestants et musulmans participent aux festivités annuelles vaudoues. (apic/imedia/hy/pr)