Après avoir salué les fidèles, il rentre ce soir au Vatican

Rome: Jean Paul II a prononcé ses premiers mots publics

Rome, 13 février 2005 (Apic) Jean Paul II a prononcé, le 13 mars ses premiers mots publics depuis son transfert à l’hôpital le 24 février dernier. Il rentrera ce soir au Vatican, a déclaré le jour même le porte- parole du Saint-siège, Joaquin Navarro-Valls, peu de temps après la prière d’Angélus.

Après avoir silencieusement béni les quelque 1500 fidèles assemblés sous sa fenêtre de l’hôpital Gemelli, le pape les a salués à haute voix. «Chers frères et soeurs, merci de votre visite», a déclaré Jean Paul II d’une voix rauque et essoufflée, mais compréhensible. Il s’adressait de la fenêtre de sa chambre du 10e étage aux pèlerins venus suivre l’Angélus à l’hôpital Gemelli, malgré le marathon qui bloquait une partie du centre de Rome. La polyclinique se situe en effet à quelques km au nord du Vatican.

«Je salue Wadowice» a poursuivi le souverain pontife, lisant une feuille imprimée que l’un de ses collaborateurs lui tendait en approchant le micro de sa bouche. Un groupe nombreux de Wadowice, ville natale de Karol Wojtyla, encourageait le pape par ses applaudissements. Les pèlerins polonais tenaient des drapeaux à leur couleur, jaune.

Jean Paul II, reprenant sa respiration, a alors transmis les «saluts du Christ» aux fidèles assemblés sous sa fenêtre. Il a finalement souhaité «à tous un bon dimanche et une bonne semaine». Le drapeau du Vatican, accroché à la façade de l’hôpital Gemelli, flottait au vent, tandis que l’enthousiasme montait chez les fidèles, parmi lesquels 450 Légionnaires du Christ et 150 Espagnols tenant des bannières ’Tu es Pierre’.

Bénédiction et salut aux fidèles

Si le pape s’est rapidement remis à prononcer quelques mots en privé suite à la trachéotomie qu’il a subie le 24 février dernier, c’était la première fois qu’il prenait la parole en public depuis son hospitalisation. Sa voix, accompagnée d’images, avait toutefois été retransmise à la télévision le 11 mars dernier, quand le pape avait célébré une messe dans sa chapelle de la polyclinique et salué des évêques tanzaniens venus lui rendre visite à l’occasion de leur visite Ad Limina.

Avant de prendre publiquement la parole à la fin de la prière de l’Angélus, le pape a béni et salué les pèlerins de sa main droite pendant quelques minutes. Son fauteuil avait été approché de sa fenêtre au 10e étage de l’hôpital. Derrière son pupitre, le pape semblait présent mais fatigué, faisant des efforts manifestes pour effectuer chacun de ses gestes.

Auparavant, Jean-Paul II, vêtu de blanc, avait suivi la prière mariale récitée Place saint Pierre par le substitut à la Secrétairerie d’Etat Mgr Leonardo Sandri. Comme dimanche dernier, elle était retransmise sur une télévision installée dans le couloir de sa suite à la polyclinique Gemelli. Simultanément, des écrans retransmettaient place saint Pierre, les images de Jean Paul II suivant l’Angélus.

Le pape rentre le soir du 13 mars au Vatican

Mgr Leonardo Sandri, debout devant la basilique Saint Pierre et entouré de quelques enfants de choeur ou clercs, avait auparavant prononcé à haute voix le message du pape qui s’adressait particulièrement aux médias. Le message se concluait par la prière du souverain pontife à «la très sainte Vierge Marie, pour qu’elle nous aide à nous préparer à la semaine sainte, qui commencera dimanche prochain». La semaine sainte, qui conduit les catholiques à la fête de Pâques, commencera le 20 mars par la cérémonie des Rameaux.

D’ici là, le pape sera rentré au Vatican. En effet, peu de temps après la prière récitée comme de coutume à midi, le porte-parole du Saint-Siège Joaquin Navarro-Valls a annoncé que «le pape, en accord avec les médecins soignants, rentrerait ce soir au Vatican, où il poursuivra sa convalescence».

Jean Paul II sera donc au Vatican pour le dimanche des Rameaux et de la passion du Christ’ – également jour de la XXe Journée mondiale de la Jeunesse dans les diocèses -. Rien n’a été précisé toutefois quant à une éventuelle participation du pape à l’événement, qu’il ne présidera pas, pour la première fois de son pontificat. Il est en effet prévu que la messe soit célébrée cette année par le cardinal Camillo Ruini, vicaire général du diocèse de Rome. (apic/imedia/ar/vb)