Rome: Jean Paul II a reçu les prêtres de Rome pour la 25ème année consécutive

«Le prêtre dit célébrer la messe chaque jour»

Rome, 6 mars 2003 (APIC) Le prêtre doit célébrer la messe tous les jours, a rappelé le pape Jean Paul II en recevant le 6 mars les prêtres du diocèse de Rome. Depuis 25 ans, le pape les reçoit au lendemain du «mercredi des cendres» pour un temps de dialogue. La rencontre a été qualifiée d’»affectueuse» par les participants.

«La célébration de la messe ne peut pas ne pas être, pour chacun de nous, le centre de la vie et le moment le plus important de toute journée», a lancé Jean Paul II durant son discours. «Nous n’avons pas d’autre alternative!».

Le pape a centré son texte sur l’importance, pour chaque prêtre, de rechercher la sainteté. «Si nous ne cherchons pas, humblement et avec confiance, à progresser sur le chemin de notre sanctification, nous finissons par nous contenter de faire des petits compromis, qui, peu à peu, deviennent plus graves et peuvent même entraîner à la trahison, claire ou masquée, de l’amour avec lequel Dieu nous a aimé en nous appelant au sacerdoce», a-t-il déclaré.

Cette rencontre de Jean Paul II avec les quelques centaines de prêtres du diocèse de Rome était la 25ème depuis le début de son pontificat. Il a commencé ces rendez-vous privilégiés avec le clergé romain le 2 mars 1979, soit quatre mois après son élection sur le siège de Pierre.

Entre le discours du cardinal Camillo Ruini, vicaire général pour le diocèse de Rome, et celui du pape, une quinzaine de prêtres a pu prendre la parole devant Jean Paul II pour un dialogue libre.

La majorité d’entre eux s’est dit «touchée» par l’activité du souverain pontife et du Saint-Siège en faveur de la paix ces dernières semaines, a affirmé à I’Apic l’un des participants. «L’un d’entre eux a même demandé au pape de se rendre à Bagdad».

Au terme de son discours officiel, Jean Paul II a improvisé quelques minutes, se souvenant notamment de l’époque où lui-même était vicaire dans une paroisse en Pologne. Il s’est notamment excusé devant les curés de paroisse de ne pas avoir eu plus d’expérience dans leur domaine, déclanchant ainsi les applaudissements et les rires. (apic/imedia/pr)