Une vraie complicité entre le pape et le cardinal
Rome: Jean Paul II présidera lui même les funérailles du cardinal Pironio
Rome, 6 février 1998 (APIC) Le pape Jean Paul II présidera lui-même samedi matin à la Basilique St-Pierre les funérailles du cardinal Eduardo Francisco Pironio décédé le 5 février, à l’âge de 77ans. Jean-Paul II tient à rendre ainsi un hommage personnel à un homme qui fut l’un des ses proches collaborateurs en tant que Président du Conseil pontifical pour les Laïcs de 1984 à 1996.
Une relation cordiale rapprochait les deux hommes et une vraie complicité les unissaient dans le travail pastoral, en particulier pour les jeunes, rappelle le pape dans un télégramme de condoléances adressé Mgr Estanislao Esteban Karlic, archevêque de Parana, et Président de la Conférence épiscopale d’Argentine, le pays du cardinal.
Le cardinal Pironio a en effet été le principal promoteur de Journées mondiales de la Jeunesse qui ont démarré avec son arrivée au Conseil pontifical pour les laïcs en 1984. A l’époque, les immenses couloirs du Palais San Callisto, qui abrite le Conseil pour les laïcs à Rome, au Trastévère, furent transformés d’urgence en dortoirs pour abriter à tous les étages des centaines de sacs de couchages.
En septembre 1995, à la fin du grand pèlerinage de 400 000 Jeunes de toute l’Europe à Lorette (»Eur-hope»), le cardinal Pironio avait remercié le pape en lui disant: «Très Saint-Père, vous leur avez proposé des choses difficiles, mais ce ne sont pas les choses difficiles qui leur font peur, c’est la médiocrité».
Le pape avait accepté la démission du cardinal Pironio en 1996. Né fin 1920, il avait atteint la limite d’âge des 75 ans, mais il était surtout atteint par un cancer des os. Jean Paul II a également fait parvenir un télégramme de condoléances à la soeur du cardinal défunt, Zulema Pironio.
Avec la mort du cardinal Pironio, le collège cardinalice est désormais composé de 145 membres dont 103 âgés de moins de 80 ans susceptibles de participer à l’élection du pape. Après le prochain consistoire, convoqué pour le samedi 21 février, le Sacré-Collège comptera 165 membres, dont 122 électeurs. (apic/imed/mp)



