Rome: Jean Paul II reçoit le titre de «Civis Romanus», citoyen romain

«Il a fallu 24 ans de travail pour l’obtenir!», plaisante le pape

Rome, 31 octobre 2002 2002 (APIC) Le pape Jean Paul II est désormais citoyen romain. Dans la matinée du 31 octobre 2002, le maire de Rome, Walter Veltroni, a conféré au pape polonais le titre de «Civis Romanus», citoyen de Rome.

Au moment de recevoir le document qui fait désormais de lui un compatriote des Romains, Jean Paul II a lancé en souriant: «Il a fallu 24 ans de travail pour l’obtenir!», ajoutant aussitôt, «saint Paul ­ qui fut le seul pape ’Civis Romanus’, ndlr ­ l’a eue plus tôt!».

Une fois devenu Romain, Jean Paul II a prononcé un discours dans lequel il a invité ses nouveaux compatriotes à affronter avec urgence les problèmes qui se présentent aujourd’hui à eux. «L’engagement de chacun est nécessaire pour laisser aux futures générations le riche patrimoine civil, moral et spirituel de Rome», a-t-il déclaré.

Dans cet objectif, a ajouté le pape, «l’Eglise continuera, comme elle l’a toujours fait, à accomplir son propre devoir, dans le respect des compétences de chacun et en recherchant toujours à travers un dialogue sincère, des accords souhaitables avec la ville de Rome sur des thèmes et des problèmes spécifiques».

Cette reconnaissance offerte à Jean Paul II est particulièrement ressentie avec affection par les Romains qui ont vu élire un pape non italien pour la première fois depuis 450 ans, le 16 octobre 1978. (apic/imedia/pr)