35’000 religieux et religieuses du monde réunis Place St-Pierre

Rome: Jubilé de la vie consacrée

Rome, 2 février 2000 (APIC) Plus de 35’000 religieux et religieuses ont participé mercredi 2 février à la célébration conclusive du Jubilé pour la Vie Consacrée, en la fête de la présentation de Jésus au temple. Au terme d’un peu plus de trois jours de célébrations jubilaires, le pape a présidé mercredi une messe sur la Place Saint-Pierre.

«Je vous accueille avec le baiser de paix évangélique», a d’emblée dit le pape dans son homélie. Une bougie à la main, les dizaines de milliers de religieux et religieuses venaient de célébrer la fête de la lumière par une procession et la bénédiction des bougies qui repartiront dans les différents instituts religieux et monastères au quatre coins de la terre.

«Vous être venus déposer les espoirs et les problèmes de vos instituts respectifs» a poursuivi le pape, qui a invité ses hôtes à «demander pardon pour les éventuels manquements qui ont marqué la vie des différents familles religieuses». Soulignant l’importance de nouvelles vocations religieuses, le pape a évoqué «la valeur» considérable des personnes consacrées au sein de la communauté chrétienne, sans oublier ceux qui ont «payé, ces dernières années également, par le témoignage suprême du sang versé». L’Eglise catholique a recensé 31 religieux et religieuses morts martyrs en 1999: 9 au Timor Est, 15 en Afrique (dont 6 en Angola), 1 en Inde et 6 en Amérique latine.

Le pape a rappelé enfin que les voeux de pauvreté, d’obéissance et de chasteté sont le témoignage, pour le monde, du destin de tout homme, à savoir l’attente du retour du Christ. Au terme de la cérémonie, Jean Paul II n’a pas manqué de saluer dans plusieurs langues les personnes présentes, avant de monter dans sa papamobile et prendre un bain de foule.

Après le Jubilé des enfants, le 2 janvier dernier, environ un million de personnes de par le monde, ayant consacré leur vie dans le célibat, ont eu leur propre jubilé, entre le 30 janvier et le 2 février.

Quatre journées jubilaires

Suivant un programme mis au point par la Congrégation pour les Instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique, présidée par le cardinal Eduardo Martinez Somano, les religieux et religieuses du monde entier ont débuté le 30 janvier en rendant grâce à Dieu pour leur vocation lors de Vêpres solennelles. La journée du 31 janvier a été spécialement dédiée à la célébration pénitentielle. Environ 10’000 personnes, en pèlerinage à Rome ou résidents dans la Ville éternelle, ont en outre participé le même jour à une soirée de témoignages sur la vie consacrée dans la Salle Paul VI du Vatican.

Jeunes et vieux, provenant de différents continents, plusieurs religieux et religieuses ont pris le micro pour raconter leur propre expérience de vie consacrée, en deux heures de directe sur la chaîne italienne RAI et Radio Vatican.

La dernière journée du triduum de préparation à la célébration jubilaire avec le pape au Vatican prévoyait, le 1er février, de longs moments d’Adoration eucharistique. A Rome, la Basilique Sainte-Marie Majeure a vu défiler ainsi des milliers de religieux et religieuses de tous Ordres, venus prier devant le Saint Sacrement exposé sur l’autel majeur, dans une atmosphère de recueillement facilitée par les magnifiques mosaïques complètement rénovées qui ornent l’abside de la basilique.

La journée jubilaire proprement dite, qui a culminé mercredi par la messe avec le pape, s’est achevée dans l’après-midi du 2 février par le passage de la Porte Sainte de St- Pierre de Rome et une courte prière conclusive sur la place en fin de journée. (apic/imed/pr)