1 ’400 évêques présents à Rome le 8 octobre

Rome: Jubilé des évêques et consécration à la Vierge de Fatima.

Rome, 27 septembre 2000 (APIC) Près de 1’400 évêques seront présents à Rome le 8 octobre prochain pour la célébration de leur jubilé, sans compter ceux de la Curie romaine. Tel est le chiffre estimé le 27 septembre par la Congrégation pour les évêques, qui reçoit tous les jours de nouvelles inscriptions. En tout, une centaine de conférences épiscopales des cinq continents seront donc représentées ce jour-là, les groupes les plus nombreux étant les Italiens et les Américains.

Le nombre total des évêques dans le monde s’élevant à un peu plus de 4400, leur participation est d’ores et déjà considérée comme très importante au Vatican, compte tenu du fait que beaucoup sont déjà venus à Rome au cours de l’année jubilaire avec leurs pèlerinages diocésains, et que beaucoup également sont déjà assez âgés.

Le lendemain, samedi 7 octobre, ils se retrouveront cette fois dans la basilique de Saint-Paul-hors-les-murs, pour une célébration «missionnaire», avant de rencontrer Jean Paul II à midi dans la salle Paul VI du Vatican, puis de rejoindre la Place Saint-Pierre dans l’après-midi pour y réciter le chapelet en l’honneur de la fête de «Notre-Dame du Rosaire», toujours avec le pape, devant la statue de la Vierge de Fatima, amenée jusqu’à Rome pour l’occasion.

Enfin, le dimanche 8 octobre, les évêques sont invités à célébrer une messe solennelle autour de Jean Paul II sur la Place Saint-Pierre, au cours de laquelle aura lieu un «acte de consécration» à la Vierge, devant la même statue de Fatima, dans le but de demander «la protection de la mère du Christ sur l’Eglise et sur le monde au début du troisième millénaire».

C’est le Comité central pour le grand jubilé, présidé par le cardinal Roger Etchegaray, qui a proposé de faire venir à Rome la statue de la Vierge de Fatima à l’occasion de l’Année sainte. Déjà apportée au Vatican à la demande du pape au mois de mars 1984 pour une consécration similaire, la statue arrivera en avion à Rome le 6 octobre, et sera immédiatement transportée dans la chapelle privée de Jean Paul II.

Inséparable de l’histoire de l’Eglise

Le lendemain matin, elle sera amenée en procession jusqu’à la basilique Saint-Pierre pour y être exposée à la vénération des fidèles, avant d’être placée dans l’après-midi sur le parvis de la basilique, et d’être confiée le soir aux carmélites du monastère du Vatican. Le 8 octobre, après la célébration du matin sur la Place Saint-Pierre, la statue sera de nouveau installée dans la chapelle privée du pape. Enfin, le matin du 9 octobre, elle sera accompagnée à l’aéroport pour regagner le Portugal.

Pour le cardinal Bernardin Gantin, doyen du collège des cardinaux et ancien préfet de la Congrégation pour les évêques, cette consécration à la Vierge a lieu pendant le jubilé des évêques «parce que la mère du Christ est inséparable de l’histoire de l’Eglise». Si c’est la Vierge de Fatima qui a été choisie pour cette démarche, c’est en raison de la dévotion particulière que lui voue Jean Paul II, mais surtout parce qu’»elle a quelque chose de moderne pour notre génération, du fait qu’elle est apparue à trois enfants en 1917 dont l’une est encore vivante». «

«Fatima évoque particulièrement bien la sollicitude de la Vierge pour l’Eglise d’aujourd’hui, souligne encore le cardinal. C’est pourquoi, cette consécration, qui se veut un nouveau départ à l’aube du nouveau millénaire, est pleine d’espérance pour l’avenir».

Pour le cardinal Gantin, cette consécration à la Vierge Marie est l’occasion «d’attirer l’attention sur la place des femmes dans la vie de l’Eglise». «Certes, les femmes ne deviennent pas prêtres, et encore moins évêques ! s’exclame-t-il. Mais elles jouent un très grand rôle dans l’Evangile, à commencer par la Vierge Marie. La consécration du 8 octobre est donc l’occasion de rappeler à quel point l’influence des femmes est importante pour l’Eglise aujourd’hui encore». (apic/imed/pr)

27 septembre 2000 | 00:00
par webmaster@kath.ch
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